Juba, 30 de enero. Sudán del Sur decidió escindirse del norte por abrumadora mayoría en un referendo que busca terminar con décadas de guerra civil, revelaron resultados preliminares oficiales, lo que desató celebraciones masivas en la capital sureña de Juba.

Cientos de personas salieron a cantar y bailar a las calles después de que funcionarios dijeron que 99.57 por ciento de los votantes de 10 estados del sur eligieron la independencia.

La cifra no incluye a los votantes del norte de Sudán y otros países, una pequeña proporción del electorado. Los resultados finales se esperan para los primeros días del próximo mes.

Esto es por lo que voté, de modo que la gente pueda ser libre en su propio país (...) Digo felicitaciones un millón de veces, dijo a la multitud el presidente de Sudán del Sur, Salva Kiir.

La votación fue prometida en un acuerdo de paz de 2005 que puso fin a un conflicto de décadas entre el norte y el sur, la guerra civil más prolongada de África, que costó un estimado de 2 millones de vidas, obligó a 4 millones de personas a huir y desestabilizó la región.

Kiir, jefe del rebelde Movimiento de Liberación del Pueblo de Sudán (SPLM por sus siglas en inglés), elogió a su ex enemigo de la guerra civil, el presidente de Sudán Omar Hassan Bashir, por permitir que el acuerdo de 2005 se aplicara.

“Omar Bashir tomó la valiente decisión de traer la paz.

Bashir es un campeón y debemos apoyarlo, dijo Kiir, hablando en una mezcla de inglés y dialecto local árabe.

El proyecto no ha terminado. No podemos declarar la independencia hoy. Respetemos el acuerdo. Debemos avanzar lentamente para que lleguemos a salvo adonde vamos, declaró.

Según los términos del acuerdo, Sudán del Sur podrá declarar su independencia el 9 de julio, dependiendo de si algún partido o grupo desafía los resultados del referendo.

Los líderes del SPLM y el Partido Congreso Nacional del norte aún deben alcanzar un consenso sobre una serie de temas políticamente delicados, entre ellos asuntos fronterizos y la repartición de los ingresos del petróleo.

También deberán definir en qué manos quedará la disputada región de Abyei.