La Antigua, Ver., 26 septiembre. La necesidad de allegarse algunos pesos para reponer sus propiedades perdidas por el huracán Karl obliga a decenas de pescadores a aventurarse a los manglares de la zona, en busca de lagartos que escaparon de la Unidad de Manejo Ambiental (UMA) El Colibrí, ubicada a orillas del río La Antigua.

Al principio se ofrecían en- tre 300 y 500 pesos por cada ejemplar, y una fiebre de cazacocodrilos se desató luego que el gobierno estatal anunció recompensa de 5 mil pesos por cada reptil atrapado vivo para ser retornado a los criaderos, propiedad de empresarios locales.

Jesús Cota Fernández, administrador de la UMA El Colibrí, que funciona desde finales de 1999, aseguró que unos 300 lagartos fueron arrastrados fuera del área de cuidado por el desbordamiento del río La Antigua. Indicó que el sábado pasado se entregaron las primeras recompensas a siete pescadores que entregaron reptiles capturados, dos de ellos de más de dos metros de largo.

Los saurios rescatados son los llamados cocodrilos de pantano (crocodylus moreletii). En total hay más de 4 mil reptiles en El Colibrí, que comercializa piel, carne congelada y aceite de los animales.

Ante el entusiasmo por ganar las recompensas, los encargados de la UMA pidieron a los lugareños mesura y cuidado, pues un cocodrilo, aunque criado en cautiverio, siempre es peligroso por la fuerza física y reacciones agresivas; lo recomendable es pedir nuestro apoyo para asistirlos en la captura. El pago para quienes los atrapen por supuesto que se respetará.

Lo anterior poco importa a pobladores que perdieron desde casa hasta ropa y calzado. Ganar 5 mil pesos vale la pena el riesgo, aseguró Domitilo Cabrera, quien junto con su hijo Adrián, de 20 años, patrulla los manglares en una lancha.

Con dos cocodrilos que apañemos ya sacamos para techar la casa y comprarnos las camas y ropa, dijo a su vez Juan Hernández, pescador que con un compadre también escudriña los humedales.

El delegado estatal de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente, Francisco Briseño, aseguró que es poco probable un ataque de los lagartos, pues no son animales silvestres sino de cautiverio, aunque las medidas de precaución no están por demás.

Hasta la tarde del domingo, según el secretario de Finan- zas del estado, Salvador Sánchez Estrada, asignado por el gobierno de Veracruz para pagar las recompensas, se habían recaptu- rado 120 ejemplares, y queda- ban 70 reptiles por buscar en los pantanos.

Viviendas y cultivos siniestrados

Los vientos de Karl y el desbordamiento de ríos que dejaron sus remanentes destruyeron 50 mil viviendas en 2 mil poblados de 94 municipios, se informó este domingo en Boca del Río, durante el Consejo Estatal de Protección Civil.

El organismo indicó que familias que perdieron sus casas en demarcaciones como Paso de Ovejas, Puente Nacional, Cotaxtla, Jamapa y La Antigua deberán ser reubicadas en forma permanente.

El Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) estatal informó que hay mil 637 personas en refugios temporales.

En Tlacotalpan, ya se autorizó el regreso de desalojados desde hace un mes por el desbordamiento del río Papaloapan; sin embargo, al menos cien familias permanecen en el edificio de la Escuela Normal Juan Enríquez, cuyas clases están suspendidas para que el plantel se use como refugio temporal.