Washington, 20 de septiembre. El presidente Barack Obama defendió sus políticas económicas, pero dijo que los tiempos todavía son duros para muchos estadunidenses, justo después de declararse oficialmente terminada la peor recesión en el país desde la gran depresión de la década de 1930.

Incluso cuando los economistas podrían decir que la recesión finalizó oficialmente el año pasado, obviamente para las millones de personas que siguen desempleadas (...) es aún muy real, dijo Obama en declaraciones al canal de televisión CNBC.

Los demócratas corren el riesgo de ser castigados en las elecciones del Congreso en noviembre por votantes preocupados por el desempleo, que persiste en cerca de 10 por ciento, y por el aún frágil estado de la economía.

Sus propios partidarios están frustrados, y la primera pregunta para el presidente fue de una mujer que declaró estar cansada de defender sus políticas.

Mi objetivo no es tratar de convencerla de que todo está donde debe estar, porque no lo está. Por eso me postulé a presidente. Pero lo que digo es (...) que nos estamos moviendo en la dirección correcta, respondió Obama.

La Oficina Nacional de Investigaciones Económicas (NBER, por sus siglas en inglés), que determina los cambios en los ciclos económicos en Estados Unidos, explicó que la más larga recesión desde la gran depresión terminó en junio de 2009.

Desde entonces el ritmo de la recuperación ha permanecido muy por debajo del nivel que se necesita para remplazar rápidamente los millones de empleos perdidos, y recientes indicadores económicos señalan que el crecimiento se ha desacelerado nuevamente en el último par de meses.

Algo que tomó 10 años para crearse va a tomar cierto tiempo en resolverse, aseguró Obama.

La pregunta (...) se transforma en qué podemos poner en práctica ahora para asegurarnos de que la tendencia continúe en dirección positiva, citó Obama.

Los republicanos esperan sacar partido del incierto panorama económico en las elecciones de medio término del 2 de noviembre, pues los sondeos sugieren que podrían quedarse con la mayoría en la Cámara de Representantes y luchar por el Senado. En las elecciones legislativas se disputarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 37 de los 100 asientos del Senado.

Obama ha luchado para impulsar el crecimiento a través de un paquete de estímulo de emergencia por 814 mil millones de dólares desde febrero de 2009. Sin embargo, medidas adicionales de política fiscal para aumentar la contratación han sido bloqueadas por los legisladores republicanos, preocupados por el déficit fiscal récord que se espera alcance 1.47 billones de dólares este año.

La Casa Blanca propuso gastar 180 mil millones de dólares adicionales en los próximos 10 años para renovar la infraestructura del país, impulsar la investigación y alentar la inversión corporativa.

Obama también quiere apoyar el gasto del consumidor al hacer permanente un recorte de impuestos para las familias que ganan menos de 250 mil dólares al año, mientras se sube la carga impositiva para los estadunidenses más ricos.