La invasión a Irak ha causado en siete años la muerte de más de 100 mil civiles y 4 mil 400 soldados estadunidenses, a un costo de 700 mil millones de dólares, que según algunos economistas podría significar un gasto total a largo plazo de 2 billones de dólares, si se considera el financiamiento de gastos médicos para heridos y lisiados, gastos colaterales de la guerra e intereses sobre los créditos y préstamos adquiridos por el gobierno estadunidense.

A continuación, una cronología de algunos hechos relevantes en torno a la guerra lanzada por George W. Bush, 12 años después de que su padre, George Bush, invadió Irak por tierra, el 23 de febrero de 1991 (el 16 de enero comenzó el bombardeo aéreo) para obligar a Bagdad a sacar su ejército del vecino Kuwait, ocupado el 2 de agosto de 1990.

20 de marzo de 2003. Unos 140 mil soldados de las fuerzas armadas estadunidenses invaden Irak con el objetivo de hallar y destruir armas de destrucción masivas que, después de varios años, nunca hallaron. Tropas de Gran Bretaña, España, Polonia y otros países europeos, principalmente, acompañan a la fuerza ocupante. Saddam Hussein, político del Baaz –un partido fundado bajo principios panárabes y laicos con presencia en Siria y Egipto–, es derrocado.

30 de septiembre de 2005. Las fuerzas militares y policiales iraquíes disponen de 194 mil elementos, 67 mil de los cuales son policías y el resto soldados de infantería.

15 de octubre de 2005. Una nueva Constitución es aprobada en un referendo para remplazar una carta fundamental provisional impuesta por Estados Unidos en 2004. La norma suprema establece un régimen de gobierno parlamentario, con una asamblea unicamaral de 325 diputados, que eligen al jefe de gobierno. Unos 149 mil soldados estadunidenses ocupan el territorio iraquí, 9 mil más que durante la invasión.

Noviembre de 2005. Las tropas estadunidenses, con apoyo de los primeros cuerpos de infantería iraquí, lanzan la ofensiva sobre el último bastión de la resistencia sunita en Fallujah, una localidad a 60 kilómetros al oeste de Bagdad.

30 de diciembre de 2006. Saddam Hussein es ejecutado en Irak.

Enero de 2007. El Pentágono decide reforzar las tropas en Irak con cinco nuevas brigadas. El grueso de las fuerzas estadunidenses estarán concentrarlas en Bagdad y sus inmediaciones.

Abril de 2007. Las fuerzas armadas estadunidenses alcanzan su mayor cifra de uniformados desde la invasión, al sumar 173 mil soldados.

4 de octubre de 2008. Polonia anuncia el retiro de su contingente de 900 soldados, que llegó a sumar hasta 15 mil.

1º de febrero de 2009. El presidente Barack Obama envia al Congreso una propuesta de presupuesto que considera 159 mil 300 millones de dólares para financiar en 2010 las guerras de Irak y Afganistán, además de una petición específica de 33 mil millones de dólares para pagar el despliegue de más soldados en territorio afgano.

27 de febrero de 2009. El Ministerio de Defensa de Irak dispone 260 mil hombres. El ejército estadunidense de ocupación cuenta con 142 mil uniformados.

Marzo de 2009. Las tropas británicas que durante seis años ocuparon el puerto petrolero de Basora, en el sureste de Irak, comienzan a salir del país. En marzo de 2003, 46 mil militares fueron enviados por Londres en apoyo a Washington. En febrero de 2006 eran 8 mil, y 4 mil en diciembre de 2008.

7 de marzo de 2010. Segunda elección parlamentaria bajo la Constitución de 2005. Cinco meses después no se ha formado el gobierno.

2 de agosto de 2010. Obama confirma que a partir del 31 de agosto permanecerán 50 mil soldados para apoyar la capacitación y apoyo logístico de militares y policías iraquíes. Para el 31 de diciembre de 2011 se tiene prevista la retirada total.