FOTO: Pietro Andrea Mattioli

Veracruz

Por conservar la semilla

Felipe Zeferino Teófilo

Los procesos sociales surgidos a fines de los 70s y principios de los 80s se enfocaron a impulsar la participación ciudadana y una sociedad más democrática, frente a los caciquismos regionales, Al iniciar los 90s emergió la preocupación sobre el vínculo recursos naturales-hombre, y en ese marco, en la sierra de Soteapan y Pajapan, nació el Frente Popular de Organizaciones del Sureste de Veracruz (Freposev).

En 1992 iniciamos las “convivencias de la laguna”, un espacio para reflexionar sobre los recursos naturales, que ha generado acciones de reforestación, cuidado de animales en extinción y de no quema.

Desde 1990 se inició la investigación, estudio y reflexión de la teología étnica en las comunidades popolucas de Soteapan, y en 1996 en la zona náhuatl de Pajapan, con la participación constante y entusiasta de un grupo de indígenas por recuperar sus ritos y tradiciones sobre Jomchuk (Dios del Maíz para el pueblo popoluca) y Cintiopil (para el pueblo náhuatl). En 20 años estos pueblos recuperaron sus ritos y los integraron a su vida comunitaria.

En mayo del 2003, en Chacalapa, iniciamos los encuentros de productores de maíces nativos. Fue un primer acercamiento con la gente que ya traía la experiencia de estos procesos organizativos y agroecológicos. En este marco surgió la preocupación de la invasión de los maíces pintados, que desplazan a los nativos, y hablamos de cómo obtener las semillas nativas cuando se les pierde por sequía, por plaga o por dejar de sembrar cuando no resulta redituable. En estos encuentros los ancianos comparten algunos cuentos sobre el maíz y nos hablan de la forma de cuidar las semillas para que no se piquen, así como de métodos para conservar las semillas nativas. Y se han integrado las compañeras que utilizan el maíz para diversos alimentos, como el tamal, pozol, atole, pinole y las tortillas.

Todo este proceso de encuentros campesinos, aunados a recorridos de parcelas y prácticas agroecológicas como elaboración de compostas y fertilizantes foliares, uso de sembradora manual, rotación de cultivo, siembra de leguminosas y conocimiento de plantas repelentes a las plagas y de la influencia de fases lunares en la agricultura, nos ha venido capacitando y nos ha hecho tomar conciencia de que no sólo debemos defender el maíz nativo, sino la manera de producirlo, que es la milpa, en donde el maíz no está solo, sino acompañado del tomatito, del cebollín, del chile, la calabaza, el plátano la yuca, el frijol, el cilantro, los quelites y más. Y damos a conocer esto a todos en la región y expresamos la necesidad de producir excedentes de semillas nativas para ofrecerlos a quienes acuden a los encuentros y ferias campesinas.

En 2008 fue importante la propuesta de la asociación Semillas de Vida, que nos proporcionó los medios para realizar el sueño de cultivar una hectárea de maíz nativo entre varios campesinos para obtener semillas de maíces nativos y juntar 16 costales de maíz seleccionado por los mismos campesinos, según sus usos y costumbres, y ofrecerlos en el encuentro de mayo del 2009.

¿Cómo logramos esto? Se platicó con los compañeros más entusiastas en conservar el maíz; se realizó un pequeño diagnóstico de los maíces que se siembran en la región: para qué los usan, cómo los cuidan, cuántos años tienen de conservar sus semillas y por qué, y con qué cultivos asocian el maíz.

Finalmente se hizo un de equipo 16 campesinos, la mayoría jóvenes y mujeres. Además de su siembra habitual, cada uno trabajó una tarea (25X25 metros): se encargaron de preparar la tierra, sembrarla, darle mantenimiento, cosecharla, seleccionar la semilla y sembrar el segundo ciclo (Tapachol), realizar las tareas necesarias hasta cosechar y volver a seleccionar semilla hasta entregar la costalilla de maíz en el encuentro de mayo de 2009.

Equipo Nahua Popoluca