París, 15 de junio. Imágenes desconocidas del escritor y pionero de la aviación Antoine de Saint-Exupéry –probablemente tomadas poco antes de su muerte– han sido halladas en Francia.

Las cuatro fotografías, tomadas por uno de los camaradas de Saint-Exupéry en la fuerza aérea de Francia Libre, fueron captadas probablemente en una base militar de Córcega antes de su último vuelo, en julio de 1944. En una aparece como un hombre de mediana edad que se estaba quedando calvo, sentado a una mesa y fumando un cigarrillo. En otra se le muestra con lentes para el sol y chamarra, junto a un jeep.

Saint-Exupéry es autor de El principito, clásico para niños que es también una alegoría de la condición humana.

Las imágenes, preservadas en una caja de cartón durante casi 70 años por la familia de otro piloto francés, Raymond Duriez, han sido donadas a un museo de la aviación en Angers, en el oeste de Francia. Han sido identificadas en definitiva por la sobrina del escritor, Monique Catta.

Brazalete con su nombre

François Blondeau, presidente de la asociación que opera el museo, señaló que las fotos fueron posteriores a las tomadas en Córcega por el fotógrafo John Phillips en mayo de 1944, las cuales se te-nían por ser las últimas imágenes de Saint-Exupéry.

El 31 de julio de 1944, el piloto y escritor de 44 años –pionero de los vuelos de correo en África y América Latina– partió en un vuelo de reconocimiento y jamás volvió. En años recientes se hallaron cerca de Toulón restos de un avión que se cree que era el suyo. Un brazalete identificador de plata que llevaba su nombre fue descubierto por un pescador en 1998.

Antoine Jean-Baptiste Marie Roger de Saint-Exupéry provenía de una familia noble de Lyon. Su libro más conocido, aparte de El principito, es Vuelo nocturno, que relata sus experiencias como piloto.

© The Independent

Traducción: Jorge Anaya