Caracas. Venezuela demandó a la petrolera ConocoPhillips por su intento de comprar la participación de PDVSA en Merey Sweeny, unidad de una refinería en Estados Unidos, informó el ministro de Energía, Rafael Ramírez. El país caribeño había anticipado en 2009 que tomaría acciones legales contra Conoco por ejercer una opción para comprarle a PDVSA el 50 por ciento que tiene en una sección de la refinería Sweeny, en Texas, alegando incumplimiento de obligaciones. Según el contrato de asociación suscrito por ambas petroleras, Conoco podía ejercer su opción y quedarse con la parte que tiene la venezolana en la unidad de coquefacción de Sweeny –que elabora productos más livianos del crudo como gasolina o diesel– si PDVSA dejaba de abastecer la planta. PDVSA afirma que notificó a Conoco que no podría cumplir con la provisión acordada debido a un recorte de su producción, como parte de las reducciones definidas por los países de la OPEP en 2009 para defender los precios del crudo en medio de la crisis financiera internacional. Estamos demandando a Conoco (...) en tribunales de Estados Unidos, porque allí está la refinería, dijo Ramírez a periodistas antes de la presentación ante la Asamblea Nacional de la Memoria y Cuenta de su despacho del año pasado.