Londres, 22 de febrero. Gran Bretaña debe eliminar los fondos estatales a los tratamientos homeopáticos porque son científicamente inverosímiles y no funcionan mejor que placebos, dijo el lunes un influyente panel parlamentario.

El comité de Ciencia y Tecnología dijo que los productos homeopáticos no son medicamentos y no deberían ser aprobados por reguladores de medicinas.

Los fabricantes de homeopatía no deben hacer afirmaciones médicas en las etiquetas de los productos sin evidencia de que sean efectivos, agregó el panel.

El comité acusó al gobierno de dar mensajes confusos sobre los remedios homeopáticos, al decir que aunque no existen evidencias para apoyarlos, aún pueden ser financiados por el Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés).

“Creer que la existencia de una comunidad que considera que la homeopatía funciona es ‘evidencia’ suficiente para seguir gastando dinero público en ello sienta un precedente desafortunado para el Departamento de Salud”, dijo el presidente del comité, Phil Willis, en un comunicado.

Presión para ahorrar

Este año se celebrarán elecciones en Gran Bretaña, por lo cual los líderes políticos del país están bajo creciente presión para realizar cualquier ahorro posible con la finalidad de reducir el gran déficit público.

Los ministros estiman que el NHS gasta alrededor de 235 mil dólares –una pequeña fracción de su presupuesto de alrededor de 100 mil millones de libras– en remedios homeopáticos por año.

En su reporte, el comité acordó con el gobierno que la evidencia demuestra que la homeopatía no es eficaz, es decir, no funciona mejor que un placebo.

Las explicaciones de por qué la homeopatía podría funcionar son científicamente inverosímiles, dijo.

La homeopatía, que se originó en Alemania en el siglo XVIII, está basada en el principio de que lo similar cura lo similar. La teoría es que las sustancias que provocan ciertos síntomas pueden tratar esos mismos síndromes si son recetados en fórmulas altamente diluidas.

La práctica es controvertida porque muchos de sus conceptos centrales no coinciden con los de la ciencia moderna. Varios estudios hallaron que los remedios homeopáticos no son más efectivos que los placebos.

Rechazo

Paula Ross, presidenta ejecutiva de la Sociedad de Homeópatas, rechazó las declaraciones del comité y lo acusó de malgastar dinero público al convertir una investigación sobre la política oficial en un cuestionamiento acerca de la efectividad de la homeopatía.

Hubiéramos preferido que el gobierno asignara dinero a una muy necesitada investigación sobre cómo realmente funciona la homeopatía, señaló en un comunicado.

El comité dijo que la homeopatía es un tratamiento con placebos y que el gobierno debería tener una política acerca de esas sustancias. Sin embargo, agregó que los ministros se resisten a abordar ese tema porque la prescripción de placebos por lo regular “genera algún grado de engaño en el paciente.

Más allá de cuestiones éticas y de la integridad de la relación médico-paciente, recetar sólo placebos es practicar mala medicina, concluyó el panel.