Santiago, 4 de enero. Miles de trabajadores de la mina estatal de cobre Chuquicamata comenzaron este lunes una huelga indefinida en el norte del país, empujando así al alza la cotización del mineral.

La movilización en el yacimiento, uno de los más grandes del mundo, ocasionó un incremento de 1.6 por ciento del cobre en la Bolsa de Metales de Londres. El llamado metal rojo cerró la jornada en 3.38 dólares por libra, su valor más alto desde el 29 de agosto de 2008.

La presidenta Michelle Bachelet criticó el paro y el sentido de éste: lamentamos profundamente la situación; hicimos todo lo posible para revertirla, pero no fue posible. Creemos que esto no le hace bien al país.

Los mineros demandan unos 28 mil dólares como pago por un bono de término de conflicto y otros beneficios.

La cuprífera estatal Codelco les ofrece 23 mil dólares, más un alza salarial de 3.8 por ciento.

Los 5 mil 600 empleados alegan que desean beneficiarse del alza del precio del cobre, que en 2009 subió 153.1.

Fuentes de Codelco calculan que el complejo, que produce alrededor de 4 por ciento del cobre mundial, dejaría de producir hasta mil 800 toneladas diarias, lo que costaría unos 8 millones de dólares en ingresos al día.