El reto que enfrenta México en materia de enfermedades respiratorias es enorme, ante su elevada prevalencia, las cuales se asocian al tabaquismo activo y pasivo, contaminación atmosférica, exposición a los alergenos y a gran variedad de tóxicos laborales y ambientales, señaló el titular de la Secretaría de Salud (Ssa), José Ángel Córdova.

Al inaugurar el 68 Congreso Nacional 2009 de la Sociedad Mexicana de Neumología y Cirugía de Tórax, manifestó que los padecimientos respiratorios crónicos son un grave problema en el grupo de los padecimientos emergentes.

Se estima, añadió, que el tabaquismo es responsable de 90 por ciento de las defunciones por cáncer de pulmón, bronquios y tráquea, y de 84 por ciento de muertes por enfisema, bronquitis crónica y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Reconoció que el reto es ofrecer un diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado a los pacientes con alguna enfermedad respiratoria crónica y que no cuentan con atención médica.

Dio a conocer que, en el mundo, 210 millones de personas padecen EPOC, la cual ocasionó en 2005 más de 3 millones de fallecimientos, lo que representó 5 por ciento de todos los decesos reportados ese año. Aproximadamente 90 por ciento de las muertes por EPOC se produjeron en países de bajos y medianos ingresos. La causa principal es el humo del tabaco, y aunque no es curable el tratamiento retrasa su progresión.