Londres, 15 de abril. Londres brindó al director Gustavo Dudamel, al frente de la Sinfónica Juvenil Simón Bolívar, uno de esos recibimientos que suele reservar para una estrella de rock, reconociendo que el venezolano representa una de las historias más notables en la música clásica.

Nunca un ejército invasor ha sido tan bienvenido, escribió el miércoles el diario The Independent, saludando la llegada de los músicos venezolanos –varios cientos– en el Centro Southbank, de Londres, donde serán protagonistas de conciertos, presentaciones y debates durante cinco días.

Desde que Dudamel, al mando de sus jóvenes compatriotas de la Simón Bolívar, triunfó hace dos años en los Proms, la temporada de música clásica más popular del mundo, que se celebra desde 1895, la cota del joven director de orquesta de 27 años se disparó en el Reino Unido.

Esa noche de julio de 2007 hizo historia, al ser designada por el público como una de las mejores en la historia de los Proms, y provocar la unanimidad de la difícil crítica británica, que se rindió también ante Dudamel.

El indiscutible magnetismo de los venezolanos se refleja en que las entradas para los dos conciertos de esta semana se agotaron tan pronto fueron anunciados, hace 10 meses, como sólo ocurre con las presentaciones de las estrellas de rock.

Además, largas filas se forman para asistir a los ensayos abiertos al público, donde pueden ver a Dudamel mover con frenesí y seguridad su batuta mágica y su melena oscura y rizada, y para debates con los músicos.

Veneración por el joven director

Este miércoles por la mañana, varios miles de jóvenes estudiantes de música que habían sido invitados para asistir a un ensayo esperaban ansiosos frente al Royal Festival Hall, a la orilla del Támesis.

No me lo perdería por nada de este mundo. Dudamel es una estrella. Muchos de nosotros lo veneramos, dijo entusiasmado John Foster, de 16 años.

El programa que ha traído a los venezolanos durante cinco días al Centro Southbank incluye, además de dos conciertos y ensayos abiertos, debates sobre el Sistema, creado en 1974 por José Antonio Abreu, que ha arrancado a cientos de miles de jóvenes y niños venezolanos de la pobreza.

El Sistema Nacional de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela, fundado por el maestro Abreu, quien soñaba con ofrecer a los chicos de la calle otra alternativa que no fuese la delincuencia y la droga, no sólo ha sido saludado en Gran Bretaña, sino que ha empezado a ser copiado.

Por ejemplo, se ha creado una orquesta en Stirling, Escocia: “The Big Noise Orchestra, la cual está basada en el ‘Sistema’, que ha sacado ya de las calles venezolanas a unos 300 mil jóvenes, que practican música clásica varias horas al día, varios días por semana.

“El ‘Sistema’ es mi familia, me dio la oportunidad de ser un músico, de cambiar mi vida”, afirma Gustavo Dudamel, quien en el otoño próximo empezará a dirigir la Filarmónica de Los Ángeles.

El venezolano fue calificado como el músico más excitante del momento por Simon Rattle, el aclamado director de la Filarmónica de Berlín, quien afirmó también que la Simón Bolívar es una de las mejores orquestas en el mundo.

Y el público de Londres pareció totalmente de acuerdo la noche del martes, cuando tras escuchar las sombrías notas del Concierto de Bartok, fue regalado con una sorpresa: la sala se quedó a oscuras y los músicos se cambiaron los sacos oscuros por chaquetas rojas, amarillas y azules y empezaron a tocar el volcánico Mambo, de West Side Story, de Leonard Bernstein.

El Royal Festival Hall, que nunca había visto a músicos lanzar sus instrumentos al aire mientras tocan con pasión, se contagió, y tras verlos lanzar sus chaquetas al público, les correspondió con encendida ovación.