Washington. El transbordador espacial estadunidense Discovery por fin será lanzado al espacio el próximo 11 de marzo, informó la agencia espacial NASA. Después de que distintos problemas técnicos forzaran a aplazar la operación varias veces, está previsto que el lanzamiento sea el 11 de marzo a las 21:20 horas (12 de marzo a las 2:20 GMT), señaló la NASA en un comunicado. La agencia indicó que se realizaron varias pruebas en las válvulas del tanque de combustible, donde hubo problemas en el pasado. La inminente misión del Discovery, que llevará siete astronautas al espacio, será la primera de las seis previstas para este año. La tarea principal de la tripulación será instalar nuevos paneles en la Estación Espacial Internacional (EEI), que permitirán el incremento de la producción de energía. Ello, entre otras cosas, servirá para aumentar la tripulación de la EEI de tres a seis astronautas. Los transbordadores de la generación del Discovery, de 25 años de antigüedad, han tenido varios problemas técnicos recientemente. Por ello, se prevé que el Discovery, el Endeavour y el Atlantis sean puestos fuera de servicio el próximo año.