Rejuvenecen piel, al bloquear gen
Chicago, 29 de noviembre. Científicos lograron convertir piel vieja de ratones en piel joven luego de sólo dos semanas de tratamiento, en el que bloquearon un solo gen, según un estudio divulgado el jueves.
Para eso, crearon ratones genéticamente modificados con un gen defectuoso que puede ser desactivado para que sus células dejaran de envejecer cuando se aplicaba una crema a la piel.
Aunque todavía pueden pasar años para que un tratamiento de este tipo sea seguro en humanos, el hallazgo es prometedor para revertir algún día enfermedades y heridas vinculadas a la edad, ya que la técnica podría funcionar en todo tipo de órgano o tejido.
“Trabajos anteriores han mostrado que se puede revertir el envejecimiento con medidas realmente drásticas”, como una dieta de hambre o “conectando la circulación de un animal joven a un animal viejo”, indicó el investigador Howard Chang de Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, en California.
“Aquí mostramos que el envejecimiento de la piel de un ratón puede ser revertido por un solo gen”, aseguró.
Más allá de la epidermis
“Estos hallazgos sugieren que el envejecimiento es también consecuencia de un programa genético activo, que podría ser bloqueado para mejorar la salud humana”, añadió.
Aunque la idea de rejuvenecer un cuerpo entero podría sonar fantástica, hay buenas razones para apuntar sólo a áreas específicas del cuerpo para el tratamiento.
El mismo gen que estimula el envejecimiento, NF-eB, está también involucrado en el sistema inmunológico y otras funciones celulares por lo que si fuera bloqueado en todo el cuerpo podría causar la muerte, advirtió Chang.
El próximo paso es ver si bloquear el gen también revertirá el envejecimiento en otros tejidos, como el corazón y los pulmones.