Ardillas usan calor contra las víboras
Washington. Las ardillas de América del Norte protegen a sus crías de las serpientes cascabel recalentando su rabo, informaron científicos estadounidenses en un estudio publicado en la revista Procedings en su edición online. Las ardillas menean la cola frente a las serpientes, que perciben el calor y lo interpretan como un signo de agresividad. Los rayos infrarrojos (radiación térmica) son hasta ahora un sistema de comunicación poco conocido en el reino animal. Fue desarrollado por las marmotas después de que las serpientes cascabel desarrollaran la capacidad de percibir los rayos infrarrojos. Los científicos hicieron el descubrimiento cuando filmaron en el laboratorio encuentros entre ardillas terrestres californianas (Spermophilus beecheyi) y serpientes cascabel con cámaras termográficas. El rabo de las ardillas se recalentaba en toda sus extensión en cuanto se acercaban las serpientes, escribieron Aaron Rundus y sus colaboradores de la Universidad de California.