La condición socioeconómica influye en el envejecimiento
Londres, 20 de julio. Las personas con bajo nivel socioeconómico envejecen más rápido que aquellas con mejor posición, señalaron investigadores británicos. Un equipo de especialistas demostró que los pobres tienen telómeros, las fundas de los cromosomas que evitan que éstos se deterioren, más cortos, lo que los hace biológicamente más viejos que las personas de la misma edad que pertenecen a grupos sociales más adinerados. "La clase social no sólo influye en la salud y las enfermedades relacionadas con la edad, sino que parece tener un impacto sobre el proceso de envejecimiento", explicó el doctor Tim Spector, del Hospital Saint Thomas, de Londres. Cada vez que una célula se divide los telómeros se reducen. La pérdida está relacionada con el envejecimiento y por ello se cree que éstos esconden secretos vinculados con la juventud y el proceso de envejecimiento. Los investigadores compararon el tamaño de los telómeros de mil 552 mellizas británicas de 18 a 75 años, quienes fueron asignadas a uno de cinco grupos, según la clasificación socioeconómica de Gran Bretaña. Aún después de tener en cuenta factores como la obesidad, el tabaquismo y el ejercicio, que también influyen en el envejecimiento, los científicos hallaron que los telómeros de las mujeres con menor estatus económico eran mucho más pequeños. La diferencia promedio fue equivalente a unos siete años de pérdida de telómeros, la que tampoco podía explicarse por desigualdades educativas o de ingreso, según el estudio publicado en la revista Aging Cell. "Esto es equivalente a lo que podría considerarse un envejecimiento biológico adicional de siete años", señaló Spector en conferencia de prensa. "Estamos hablando de una diferencia de siete años en la pérdida de telómeros entre personas de la misma edad, el mismo índice de masa corporal, el mismo nivel de tabaquismo y de ejercicio", agregó el investigador. Cuando los científicos compararon la extensión de los telómeros de 17 pares de mellizas que crecieron juntas, pero que de adultas pertenecieron a diferentes grupos socioeconómicos, sobre todo después de casarse, la diferencia promedio fue equivalente a nueve años de vida.