Crean cerdos transgénicos que producen omega-3

París, 27 de marzo . Los científicos afirman haber creado cerdos transgénicos clonados que producen omega-3, ácidos grasos insaturados beneficiosos para la salud, que se encuentran en la carne de algunos peces, según un estudio publicado el domingo en la revista Nature Biotechnology. De ser adecuados para consumo, estos cerdos podrán complementar como fuente de grasas omega-3 a pescados como el salmón o el atún, de los que debe limitarse el consumo, ya que pueden contener altas tasas de mercurio, opinó el profesor de la Escuela de Medicina de Pittsburg, Estados Unidos, Yifan Dai, responsable del equipo de investigación. También son "un objeto de estudio ideal para enfermedades (humanas) cardiovasculares y autoinmunitarias", debido a la cercanía fisiológica entre el hombre y el cerdo, indicó Dai. Para obtener estos animales transgénicos, los investigadores transfirieron al núcleo de las células madres un gen llamado fat-1, responsable de la producción de una enzima que transforma en omega-3 los ácidos grasos omega-6, menos beneficiosos, pero más comunes. El núcleo de las células madres fue después sustituido por óvulos fecundados, según el método clásico de clonación de animales, comenzado en 1996 con la oveja Dolly. De mil 633 embriones implantados en 14 cerdas, nacieron vivos 10 lechones, de los cuales seis tenían el gen fat-1. "Podremos utilizar a estos animales para estudiar los efectos sobre las funciones cardiovasculares de los niveles adquiridos de omega-3 en el cuerpo", subrayó el biólogo Randy Prather, de la Universidad de Misuri en Columbia, Estados Unidos, coautor del estudio. Los beneficios del consumo de omega-3 en la mortalidad y las enfermedades cardiovasculares han sido parcialmente puestos en duda en unos trabajos publicados esta semana en la revista médica británica British Medical Journal.

Afp