De familias pobres, 70% de egresados; mandatarios encabezan ceremonia en Cuba
Se titula la primera generación de la Escuela Latinoamericana de Medicina
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De pie, los presidentes Hugo Ch�z, de Venezuela; Mart�Torrijos, de Panam�y Fidel Castro, de Cuba, atestiguan la firma por los cancilleres Ricardo Dur� paname�y Felipe P�z Roque, cubano, del documento que normaliza las relaciones entre Panam� La Habana FOTO Ap
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La Habana, 20 de agosto. En una ceremonia encabezada por los presidentes de Cuba, Fidel Castro; de Venezuela, Hugo Chávez, y de Panamá, Martín Torrijos, mil 600 jóvenes de 28 países recibieron hoy los títulos profesionales que los acreditan como la primera generación de médicos egresados de la Escuela Latinoamericana de Medicina (Elam), fundada en esta capital en 1999.
La reunión de los mandatarios con motivo de la titulación de los médicos sirvió además para dar paso a la normalización de las relaciones entre Panamá y La Habana -rotas hace un año a raíz del indulto otorgado por la ex presidenta Mireya Moscoso al anticastrista Luis Posada Carriles- e impulsar proyectos de integración entre países caribeños, en momentos en que Washington acusa a Venezuela y Cuba de agitar la región.
En una conversación con algunos de los más destacados miembros de la generación, en el teatro Carlos Marx de La Habana, Castro dijo que la práctica de los egresados en zonas aisladas de América Latina constituye un enriquecimiento de la pedagogía en ciencias médicas.
En el último año de su preparación, los jóvenes acudieron a zonas remotas de sus países de origen, como Guatemala y Haití, con el fin de atender a personas de escasos recursos. Según su versión, la estancia en esos lugares los obligó a atender a cerca de medio centenar de personas al día.
Setenta por ciento de los integrantes de la primera generación de la Elam pertenece a familias pobres. Casi la mitad (46 por cinto) de los mil 610 titulados hoy son mujeres. Su edad promedio es 26 años.
"Ustedes, por lo visto, son unos superdesestabilizadores del hemisferio; están desestabilizando el dolor y el sufrimiento", dijo el mandatario cubano en tono de broma a los titulados.
Chávez expresó a su vez que la formación de médicos es una forma de seguir "avanzando por el camino del Alba (Alternativa Bolivariana para las Américas)", proyecto que impulsa su gobierno con el apoyo de Cuba, en contraposición al Area de Libre Comercio para las Américas (ALCA) que promueve Estados Unidos.
En las aulas de la Elam permanecen 12 mil estudiantes extranjeros de 28 países, incluidos 489 de México y Estados Unidos, dos de Puerto Rico, 5 mil 500 de América del Sur, 3 mil 244 de Centroamérica, mil 39 del Caribe, 42 de Africa del Norte y Medio Oriente, 61 de Asia y dos de Europa.
Algunos egresados de la Elam -así como alumnos actuales- son hijos de detenidos desaparecidos durante la dictadura chilena, además de 64 jóvenes indígenas de varios países de Latinoamérica.
El primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, destacó la importancia de que Cuba ponga la Elam a disposición de otros pueblos.
Por lo que toca a las relaciones bilaterales entre Panamá y Cuba, la normalización fue oficializada mediante un acuerdo firmado por el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, y el vicecanciller de Panamá, Ricardo Durán.
Durante las reuniones celebradas entre los líderes y altos funcionarios caribeños fue abordado el avance de proyectos de integración, como la petrolera regional Petrocaribe, que nació a finales de junio con el apoyo de 14 de 16 naciones del Caribe, con el patrocinio de Venezuela.