Obtiene mexicana beca del IRS para estudiar rotavirus

Susana López Charretón, del Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), obtuvo por segunda vez consecutiva el apoyo otorgado por la International Research Scholar (IRS), del Instituto Médico Howard Hughes, de Estados Unidos, consistente en 400 mil dólares para cinco años, a fin de que continúe sus investigaciones en torno del rotavirus, causante de diarreas, deshidratación y muerte en niños pequeños.

Se trata del único estímulo de 42 a escala mundial que el IRS entrega en México, con el propósito de continuar las investigaciones sobre el virus que provoca gastroenteritis severa en niños menores de dos años, y que infecta principalmente a las células del intestino delgado. "Esto quiere decir que el virus encuentra en ese tramo del intestino estructuras especiales y diferentes a otros tipos de células, es decir, se trata de receptores específicos para este virus", dijo la investigadora, citada en un comunicado de la propia universidad.

Junto con su grupo de investigadores, pretende detectar la forma en que el virus ingresa a la célula después de que se le unió para infectarla. Para ello, recientemente ha comenzado a utilizar la técnica de Interferencia del Acido Ribonucléico, o el silenciamiento postranscricional, con el que un complejo de proteínas degrada una porción del ácido ribonucléico mensajero y evita su síntesis.

Aparentemente este fenómeno participa en la regulación de mecanismos celulares como el desarrollo embrionario, y pudiese estar también relacionado con el desarrollo de neoplasias y otros padecimientos.

José Galán