En seis meses se extrajeron 2 mil 417 toneladas de lirio acuático y 530 de basura

Avanza el rescate de canales y chinampas de Xochimilco

El programa que se aplica desde enero incluye acciones para revertir la sobrepoblación de carpa y tilapia, y medidas para evitar la extinción del ajolote, informa especialista de la UNAM

JOSEFINA QUINTERO M.

El programa de rehabilitación que se aplica desde enero en los 183 kilómetros de canales y chinampas de Xochimilco es evaluado este mes, y en agosto se dará a conocer el avance en los trabajos. En la zona, declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, trabajan instituciones académicas y autoridades.

La evaluación permitirá a los representantes de instituciones como la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y el Colegio de Posgraduados de Chapingo, emitir recomendaciones para el saneamiento y la recuperación de canales, chinampas y riberas.

Los resultados preliminares, de acuerdo con los reportes oficiales, indican que en el primer semestre del año se extrajeron 2 mil 417 toneladas de lirio acuático en los canales, se recolectaron 530.12 toneladas de basura proveniente de viviendas asentadas en los márgenes; se habilitaron 5 mil 181 metros cúbicos de apantles -estanques en las chinampas para la cría de ajolotes-, se retiraron 621 metros cúbicos de lodo y estiércol, y se nivelaron 6 mil 333 metros cuadrados de caminos.

También se realizó el estacamiento de 10 mil metros cuadrados de chinampas, y se pescaron 14 toneladas de carpas y tilapias, especies exóticas en la zona que han dañado el ecosistema. En el programa, que se realiza mediante convenios con la UNAM, se invirtieron 2 millones 800 mil pesos.

Luis Zambrano, investigador del Instituto de Biología de la UNAM y coordinador del programa de reducción de especies exóticas, explicó que ese problema se originó hace 15 años en Xochimilco por la introducción de especies que importó de China y Africa la Dirección General de Acuacultura.

"Las importaron para incentivar la acuacultura en México, pero se les pasó la mano y las metieron donde fuera; fue el caso de Xochimilco, donde las echaron porque son especies muy productivas", pero nocivas en la zona, desde el punto de vista ecológico.

Zambrano precisa: "honestamente, yo creo que no funciona la acuacultura extensiva de carpas y tilapias en México -no quiero decir la acuacultura en general-, y los efectos ecológicos pueden ser devastadores, como es el caso de Xochimilco".

Entre los efectos negativos, el investigador menciona la reducción de ajolotes, que es una especie nativa del lugar; "los ajolotes son anfibios económicamente muy buenos; se pueden vender muy caros, pero además tradicionalmente, culturalmente, son muy importantes. Los aztecas los utilizaban, y la gente hasta la fecha sigue empleándolos, no sólo para la comida sino para artesanías, en la medicina tradicional y para los acuarios".

Agrega que a escala internacional se usan en investigaciones científicas por sus cualidades, y no obstante en Xochimilco "están desapareciendo, y es muy probable que las carpas se estén comiendo los huevos".

Otro gran efecto de la sobrepoblación de carpas y tilapias, señala Zambrano, es la erosión de las chinampas, por la forma como forrajean y hacen sus nidos. "Las carpas forrajean mucho tragando el fondo, eso hace que la tierra se haga más blanda y a la larga, con las trajineras y las lanchas de motor, que generan olas, el fondo blando empieza a socavarse y las chinampas se erosionan".

Para reducir la población de especies exóticas, explica el biólogo, se capacitó a un grupo de 20 pescadores originarios de Xochimilco, para hacer una captura intensiva y sacar el mayor número de carpas y tilapias. Además de que ellos pueden comercializarlas, también tienen un sueldo por su trabajo. Por cinco horas diarias de pesca reciben mil 250 pesos quincenales. Así, "ellos van a salir beneficiados por triple parte: se van a reducir las carpas y tilapias, que afectan su producción; les estamos pagando, y todo lo que están sacando lo venden en la Central de Abasto".

Víctor Manuel Velasco Martínez, criador de ajolotes en cautiverio, mencionó las dificultades para reproducir los anfibios y advirtió que el ajolote nativo está desapareciendo; "se han hecho mezclas, pero no es lo mismo".

Por su parte, el director de Desarrollo Rural de la delegación Xochimilco, José Luis Reyes, informó que para ayudar a la reproducción de ajolotes se impulsó la apertura de apantles. Además, se avanzó 50 por ciento en el estacamiento de chinampas. Reconoció que la basura es un problema grave, por lo cual se habilitaron lanchas que recolectan los desechos de las familias asentadas en el margen de los canales, además de la limpieza que se realiza constantemente.