Fin a casi tres años de confinamiento en su cuartel general de la Mukata

Trasladan a Arafat a Francia para recibir atención médica

Padece líder de la ANP un mal en la sangre Garantías de Israel para su retorno a Cisjordania

El ejército israelí tiene ya un plan contra posibles disturbios en Palestina: diario Haaretz

AFP, DPA Y REUTERS

Ramallah, Cisjordania, viernes 29 de octubre. El presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, cuyo estado de salud se deterioró en los dos últimos días por un padecimiento sanguíneo, fue trasladado este viernes a Francia para recibir tratamiento especializado, con lo que puso fin a casi tres años de confinamiento en la Mukata, la sede del gobierno, rodeada permanentemente por tropas israelíes.

A pesar de la inicial resistencia del gobierno israelí a permitir la salida y el reingreso de Arafat a Ramallah, el líder palestino, de 75 años, pudo viajar en un helicóptero jordano que lo trasladó a Ammán, donde lo esperaba desde el jueves un avión equipado con servicios médicos, enviado por el gobierno de Francia.

El quebrantado estado de salud de Arafat provocó la presencia de jóvenes y adultos palestinos en las inmediaciones de la Mukata, que buscaron informarse directamente sobre la situación del dirigente y principal símbolo de la resistencia palestina desde que en 1948 se instauró el Estado de Israel y cientos de miles de palestinos se vieron obligados a abandonar sus hogares.

Palestinos residentes en otros países árabes estuvieron atentos a las noticias sobre la situación de Arafat, y en los campos de refugiados en el sur de Líbano y en localidades de Siria la gente colgó carteles con el rostro del dirigente.

Fundador del movimiento nacionalista palestino Fatah, Arafat no tiene todavía un sucesor, pero las noticias sobre su condición física desataron también especulaciones en torno a la sucesión en la ANP.

Los palestinos tienen previsto celebrar su elección presidencial en marzo de 2005, después de que en diciembre participen en los primeros comicios locales desde el establecimiento de la ANP el 20 de enero de 1996. Casi dos años antes, en julio de 1994, Arafat pudo regresar a Cisjordania tras 27 años de exilio, al amparo de los acuerdos de Oslo, negociados con el entonces primer ministro israelí, Yitzhak Rabin.

A raíz del deterioro de la salud de Arafat, el primer ministro israelí, el derechista Ariel Sharon, convocó a un grupo selecto de ministros para preparar una respuesta en caso de disturbios en las poblaciones palestinas de Cisjordania y la franja de Gaza. Según el diario Haaretz, el ejército israelí cuenta con un plan para actuar en las áreas palestinas, si fallece el rais (presidente) y estallan los conflictos.

Un equipo de médicos palestinos, jordanos, egipcios y tunecinos atienden desde el jueves a primera hora al presidente palestino en el devastado edificio gubernamental, de donde Arafat no había podido salir desde diciembre de 2001, un año y dos meses después de comenzar la segunda Intifada, el levantamiento contra Israel.

Arafat ha padecido malestares estomacales desde hace dos semanas, lo que provocó especulaciones acerca de la enfermedad que padece. Uno de los médicos que lo atienden dijo a Afp que la causa de los padecimientos será determinada hasta que se realicen los análisis correspondientes, aunque señaló que la disfunción puede deberse a "una infección de origen viral, a un cáncer o a un envenenamiento sanguíneo".

El ministro encargado de las negociaciones con Israel, Saeb Erekat, dijo que podría padecer leucemia.

Hasta el jueves, los médicos sólo habían podido determinar que "las células sanguíneas que normalmente destruyen los microbios están destruyendo las plaquetas", dijo el cirujano, que pidió el anonimato.

El equipo médico determinó que el rais debe ser trasladado al extranjero para someterse a pruebas adicionales.

El traslado a Francia confirma viejos lazos de amistad entre Arafat y dirigentes políticos del país europeo, donde el líder palestino recibió refugio por vez primera en 1982, cuando debió salir de Líbano amenazado por las fuerzas israelíes en Beirut.

"A petición de la Autoridad Nacional Palestina, Francia acogerá a Yasser Arafat para que sea hospitalizado", informó la noche del jueves la presidencia francesa en París, lo cual fue confirmado por fuentes palestinas en Ramallah.

Souha Arafat, esposa del presidente palestino que reside en París desde que Israel comenzó a culpar y a hostigar al líder por la Intifada, pudo entrar en la Mukata ayer.

El jueves volvieron los rumores acerca de que Arafat había perdido la conciencia. Para contrarrestar las especulaciones, funcionarios de la ANP difundieron un video y una foto en la que se observa a Arafat rodeado de médicos, sentado en una silla de ruedas y cubierto con un gorro de lana azul.

En la videograbación, Arafat, en pijama, saluda a algunas personas, pero se le ve delgado y demacrado.

Ilan Halevi, viceministro de Relaciones Exteriores de la ANP, dijo el jueves que Arafat no está moribundo.

"Los medios israelíes no han parado de anunciar la muerte del presidente desde el año pasado", dijo Halevi. "Nosotros nos esforzamos por asegurar a la gente, normalmente inquieta, sobre el hecho de que el presidente no está moribundo, sólo enfermo".

De acuerdo con un despacho de la agencia Reuters, las autoridades israelíes habían dejado en duda la posibilidad de autorizar el retorno de Arafat, una vez concluido el tratamiento médico en el exterior. Sin embargo, Raanan Gissin, portavoz de Ariel Sharon, afirmó que si los médicos lo juzgan factible, el regreso de Arafat a Cisjordania será garantizado por Tel Aviv.

En el periodo de ausencia, la ANP no contará con un presidente interino, informaron fuentes del gobierno palestino. En caso de deceso, la presidencia sería ocupada durante 60 días por el presidente del Parlamento, Raouhi Fattouh.

Consideran a posibles sucesores

El primer ministro Ahmed Qureia, de 66 años, y el vicepresidente de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), Mahmud Abbas -de 69 años y también ex primer ministro de la ANP- son considerados los principales candidatos a suceder a Arafat en caso de incapacidad física o muerte.

Según publica este viernes el diario británico The Guardian, "cualquier batalla relacionada con la sucesión (en la ANP) sería inicialmente entre la generación mayor de políticos palestinos y militares que pasaron la mayor parte de su vida en el exilio, al lado de Arafat".

Pero la disputa más fuerte -agregó el periódico- puede ocurrir entre los miembros de la nueva generación de líderes palestinos que creció en los territorios reocupados de Cisjordania y en la franja de Gaza. Dos de los más destacados líderes son Jibril Rajoub, de 51 años, y Mohammed Dahlan, de 43. Uno más es Marwan Barghouti, de 45, recluido en una cárcel israelí.

Según un despacho de Afp, dirigentes de los movimientos Hamas y Jihad Islámica -responsables de la resistencia armada- afirmaron estar dispuestos a evitar la lucha por el poder. "Seguimos vigilando de cerca el estado de salud del presidente y pedimos calma en caso de que fallezca", dijo Muchir Masri de Hamas. "La prioridad -indicó Jaled Bach, de Jihad Islámica- es la resistencia".