MUERTOS Y ANIMAS

LOS ANTEPASADOS han acompañado el trabajo de la milpa, han intercedido ante los dioses para que las diferentes etapas del cultivo lleguen a buen término. El 29 de septiembre vienen a la tierra a compartir los primeros elotes. La ceremonia que se celebra el Día de Muertos es la despedida. Como parte de la costumbre de muchos de los pueblos originarios, cada ceremonia de petición tiene su correspondiente de agradecimiento, aunque la petición se haya concedido o no.

LA OFRENDA de los días primero y dos de noviembre es para agradecer y despedir a los antepasados que regresan al mundo de los muertos. Se prepara la ceremonia, la atmósfera se impregna de olor a copal; el altar se llena de flores y se colocan las ceras. Habrá también comida y otros regalos como ropa; en el caso de los niños o ''angelitos", se ofrendan juguetes y dulces.
 
 

EN LA HUASTECA, en el arco o portada del altar habrá ensartados en una cuerda colgante, panes que usualmente representan a cada uno de los antepasados a quienes se les dedica el altar. Llama la atención que los panes con forma humana no se encuentren con la comida y que su consumo no se haga cuando por la noche se dispone de la ofrenda; permanecen ahí hasta que el conjunto de la ofrenda se retira para repartirse entre amigos y familiares.

ENTRE LOS PROCESOS de resistencia cultural que generaron los grupos étnicos originarios, está el mimetismo. Es posible que al ser estos panes de harina de trigo, en la época colonial no se les relacionara con la religión prehispánica; así la ceremonia de muertos pasaría a los ojos de los evangelizadores, como parte de las expresiones indígenas de la nueva religión.

ALGUNAS FAMILIAS de los grupos originarios de la región central del país hacen una ceremonia especial para la primera ofrenda, después de muerta la persona, y consideran, como en la época prehispánica, que los primeros cuatro años el difunto está en tránsito, lo que hace que se le considere como ''ánima"; esta es la razón para que en la cuerda que cuelga en el altar aparezcan dos tipos de panes con figura humana (antropomorfos). Unos tienen pies y los que están en tránsito hacia el lugar de los muertos tienen el borde inferior redondeado.

SOLO ALGUNOS PANES son elaborados por los indígenas y campesinos en pequeños hornos; la mayoría de los panes se hace en las panaderías de las localidades a las que se concurre a la compra el día de mercado anterior a la puesta del altar. La tradición, en lo fundamental, es la misma aunque tiene matices diferentes en cada población de está región.