Ambos países firman ambicioso pacto de cooperación

Venezuela lleva a Cuba equipo para reparar daños dejados por huracanes

GERARDO ARREOLA CORRESPONSAL

La Habana, 26 de septiembre. Militares venezolanos cumplían este fin de semana el traslado de equipo y ayuda para reparar los daños causados en Cuba por dos recientes huracanes, mientras los gobiernos de Fidel Castro y Hugo Chávez firmaban un ambicioso pacto de cooperación, que muestra el alcance de la alianza estratégica entre Caracas y La Habana.

Dos buques y un avión de las fuerzas armadas venezolanas, con unas 2 mil toneladas de ayuda humanitaria para Cuba, Granada, Haití y Jamaica, fueron despedidos el viernes pasado por Chávez en el puerto de La Guaira, cercano a Caracas, mientras aquí sesionaba la quinta Reunión de la Comisión Mixta del Convenio Integral de Cooperación Cuba-Venezuela.

Chávez dijo al despedir el envío que la carga era de alimentos, medicamentos, agua potable, plantas eléctricas y maquinaria y materiales de construcción. Agregó que su gobierno dispuso de unos 3 millones de dólares en efectivo y en especie, más personal para auxiliar a los países caribeños golpeados por los meteoros.

Castro asistió aquí este sábado a la clausura de la reunión, que presidieron la ministra cubana de Inversión Extranjera y Colaboración Económica, Marta Lomas, y el titular venezolano de Energía y Minas, Rafael Ramírez.

El encuentro, al que no fue invitada la prensa extranjera, aprobó 116 proyectos de trabajo en 15 sectores para el año próximo, entre ellos salud, educación, deportes y agricultura. En la sesión final, según versiones de medios locales, Lomas informó que, entre las novedades del convenio, Cuba suministrará a Venezuela medicamentos, vacunas, equipos médicos, asesoría técnica sanitaria, para el neurodesarrollo y para el tratamiento de la minusvalía infantil, así como preparación deportiva y tecnología para procesar leche de soya.

También habrá trabajos conjuntos en el desarrollo de una vacuna pentavalente, control de plagas, producción de abonos orgánicos, sistemas organopónicos y agricultura intensiva.

El convenio fue pactado por Castro y Chávez en 2000, con base en la entrega diaria de 53 mil barriles de petróleo venezolano a Cuba en condiciones financieras preferenciales. Unos 12 mil médicos, 3 mil entrenadores deportivos y decenas de monitores de alfabetización prestan servicio en Venezuela, como contraparte.

Unos 7 mil pacientes venezolanos de escasos recursos han sido atentidos en Cuba, donde más de 2 mil jóvenes del país sudamericano estudian trabajo social, medicina y educación física.

"Existen muchas ideas y planes en marcha y muchas posibilidades por desarrollar", expresó Castro, citado por medios locales. "La unión es una posibilidad y una necesidad ineludible para evitar que las economías de nuestros pueblos sean devoradas".

Ramírez afirmó que el plan del año próximo es "un salto" en el convenio. Con cerca de mil millones de dólares de intercambio, sustancialmente por el petróleo, Venezuela es el principal socio comercial de Cuba y su aliado estratégico.

Chávez dijo al despedir la caravana de ayuda que había pedido a la estatal Petróleos de Venezuela que reservara cantidades significativas de asfalto para reconstruir las carreteras perdidas en la temporada y que su país construirá centenares de viviendas en donde hubo pérdidas, a título de donación.

El huracán Charley azotó a la región oeste de Cuba en agosto pasado y causó pérdidas estimadas oficialmente en más de mil millones de dólares. Un mes más tarde, Iván cruzó el extremo occidental de la isla y su impacto no ha sido precisado.

En ambos casos fueron dañadas cientos de viviendas, así como infraestructura y plantaciones agrícolas. Iván aniquiló por completo la carretera que une a la península de Guanahacabibes con el resto del territorio.