El grupo de resistencia palestino acusa a Israel, cuyo gobierno rechaza confirmar la acción

Muere en atentado perpetrado en Damasco un dirigente de Hamas

La ANP condena el ataque y advierte sobre la amenaza para la seguridad en Medio Oriente

AFP, DPA Y REUTERS

Damasco, 26 de septiembre. El dirigente de Hamas, Izz Deen Sheik Khalil, murió este domingo en Damasco, Siria, en un atentado que el movimiento palestino atribuyó a Israel, cuyo gobierno, sin embargo, rechazó confirmar o negar si estuvo detrás el ataque.

El atentado, el primero contra un activista de Hamas cometido en territorio sirio, ocurrió en el barrio de Zahira, cercano al campo de refugiados palestino Yarmuk.

Testigos señalaron que la explosión de la carga, colocada debajo del vehículo, se produjo cuando Khalil puso en marcha su auto. En el atentado también resultaron heridos tres transeúntes.

Raanan Gissin, vocero del primer ministro de Israel, Ariel Sharon, aseguró que no tiene conocimiento de ningún atentado con coche bomba contra dirigentes de Hamas en Damasco, pero responsables de la Defensa admitieron ante la televisión privada israelí que su país es responsable del asesinato de Khalil. "Israel calla y confirma por su silencio", indicó un responsable sin dar precisiones.

La radio pública israelí también manejó la posibilidad de que el atentado "esté firmado por el ejército israelí", y añadió que Khalil era el brazo derecho de Yehia Ayache, un líder de Hamas asesinado por Israel hace nueve años.

De su lado, el diario israelí Yediot Ahronot calificó la explosión del coche bomba como una "doble señal de Israel" a Siria y a Hamas.

La Autoridad Nacional Palestina (ANP) condenó el atentado y advirtió de graves consecuencias para Medio Oriente, tras acusar a Israel de establecer su política de ataques selectivos fuera de los territorios palestinos.

Hamas también responsabilizó a Israel de perpetrar el atentado. "Acusamos al Mossad (servicio secreto israelí) de estar detrás del atentado", declaró en Gaza el vocero Muchir al Masri, quien amenazó con "respuestas dolorosas".

Hamas dijo en un comunicado que "no hay ningún cambio respecto de la política de luchar y enfrentarse a la agresión sionista de nuestro pueblo", aunque se reserva el derecho de "responder a este crimen cobarde en el momento y en el lugar más adecuados para los intereses del pueblo palestino".

En Beirut, Mohamed Nazal, un responsable de la oficina política de Hamas, rechazó que la organización haya decidido atacar intereses israelíes en el extranjero. "Hasta hoy, la cuestión de llevar el combate al exterior de Palestina está en estudio, pero no se ha tomado ninguna decisión al respecto", sostuvo.

Antes, las Brigadas Ezzedin al Qasam, el brazo armado de Hamas, amenazaron con trasladar al extranjero su lucha contra Israel. "El enemigo sionista abrió de nuevo la puerta para desplazar la lucha fuera de Palestina. Correrá con la responsabilidad de sus actos", dijo.

El Ministerio del Interior de Siria informó que Khalil, miembro fundador de Hamas, no realizaba actividad alguna en territorio sirio. La víctima figuraba entre 400 activistas expulsados en 1992 por el gobierno israelí de Yitzhak Rabin a Líbano, y aunque en 1993 se le permitió regresar, prefirió establecerse en Damasco.

Esta es la tercera muerte en importancia de un miembro de Hamas tras los asesinatos de sus principales líderes Abdel Aziz Rantissi y Ahmed Yassin, a manos de Israel, ocurridos en marzo y abril pasados.

Jordania se sumó a quienes acusan de Israel de la muerte de Khalil, e indicó que se trató de un "peligroso acontecimiento", pues "no sólo menoscaba la seguridad y la estabilidad de toda la región, sino que produce serias heridas al proceso de paz", dijo un vocero del gobierno.

En las últimas semanas, funcionarios de Israel advirtieron a Siria que no acogiera a militantes de Hamas, luego de que, de acuerdo con Tel Aviv, este país apoya directamente a grupos radicales que atacan objetivos israelíes.

En tanto, en Cisjordania, Jihad Hassan, miembro de las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa, grupo armado ligado a Fatah, movimiento del presidente palestino Yasser Arafat, fue ultimado en otro ataque selectivo israelí en la ciudad de Saltif, informaron fuentes palestinas.

Hassam era buscado por Israel desde hacía siete años, pero un vocero militar rechazó cualquier conexión con esta muerte.

En la franja de Gaza helicópteros de combate israelíes atacaron un edificio en el campo de refugiados de Jan Yunes, en el que presuntamente se fabricaban armas para Hamas, aunque fuentes palestinas dijeron que el blanco fue una fábrica de aluminio y dieron cuenta de dos heridos.