Las modificaciones en la ENIGH de 2000 a 2002 no permiten hacer comparaciones

Cuestionable, la metodología usada para decir que bajó la pobreza, afirma Boltvinik

DAVID ZUÑIGA

El informe que el Banco Mundial presentará este miércoles en la ciudad de México dará cuenta de una reducción de la pobreza en el país, lo que el presidente Vicente Fox explotará con fines políticos; sin embargo, las cifras de la Encuesta Nacional de Ingreso y Gasto de los Hogares (ENIGH), en las que probablemente se basó el organismo multilateral, se obtuvieron con una metodología cuestionable, afirmó el investigador Julio Boltvinik.

En entrevista, el especialista en pobreza recordó que en la ENIGH de 2002 se modificaron tanto las categorías como la metodología, por lo cual no existe una base de comparación equivalente con las cifras de 2000.

Entre los cambios destacó que se duplicó el diseño y tamaño de la muestra de 10 mil a 20 mil hogares, y se cambió el cuestionario para aumentar de 36 a 48 los rubros de ingreso.

Según el legislador perredista e investigador de El Colegio de México, existe una relación ''muy extraña'' entre el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI) y la Secretaría de Desarrollo Social (Sedeso), dependencia que fue ''muy influyente'' en el diseño de la encuesta de 2002.

Boltvinik señaló que cambiar ''de golpe y porrazo'' la metodología y los indicadores de una muestra tan compleja como la ENIGH va en detrimento de la calidad y confiabilidad del estudio, sobre todo si se considera que las visitas se duplicaron sin modificar el periodo de levantamiento de las encuestas (diez semanas, de fines de agosto a principios de noviembre).

Con la nueva metodología del gobierno federal, la ENIGH de 2002 muestra que la pobreza se redujo en dos puntos porcentuales en comparación con 2000 y que además hubo una mejora en la distribución del ingreso, medida por el índice de Gini.

El año pasado, cuando la Sedeso dio a conocer que la pobreza se había reducido en 2002, argumentó que ello se debió, entre otros factores, a un incremento de las remesas de los migrantes y a la recuperación de los salarios reales por el control de la inflación.

Sobre el primer punto, Boltvinik Kalinka señaló que el gobierno federal utiliza indistintamente las cifras del INEGI y las del Banco de México para medir este indicador, según convenga.

Advirtió que el mayor flujo de dólares podría ser resultado de un cambio en la metodología para medir los envíos, y no descartó que el narcotráfico esté aprovechando las remesas para lavar dinero.

Por lo que respecta a la recuperación de los salarios, sostuvo que se concentra en una porción muy reducida del sector formal, la de los salarios contractuales.

El diputado señaló que existen indicios de que la pobreza en México ha aumentado debido, entre otras causas, al crecimiento del desempleo y del trabajo en condiciones precarias; sin embargo, reconoció que el cambio de metodología del INEGI ha dejado a los investigadores sin fuente de consulta clave para elaborar series históricas. Más aún, advirtió que la publicación de la siguiente encuesta, la correspondiente a 2004, podría postergarse de acuerdo con los tiempos políticos.

Boltvinik señaló que la anunciada presencia de Vicente Fox en la presentación del estudio sobre pobreza en México permite prever que el Banco Mundial refrendará su aval a la política social foxista, como ocurrió en mayo pasado, cuando el BM entregó en Shanghai un reconocimiento al programa Oportunidades.