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PRIMERA PETROLERA RUSA, CERCA DE LA QUIEBRA

Moscu, 5 de julio. El grupo petrolero ruso Yukos, que ha estado bajo presión del Kremlin desde hace un año, se declaró este lunes en suspensión de pagos de un crédito de mil millones de dólares concedido por un grupo de bancos occidentales, medida que acerca a la quiebra a la primera petrolera rusa. Yukos produce una quinta parte de la producción petrolera del país, con 1.7 millones de barriles diarios y emplea a 175 mil personas. Su fundador y ex presidente, Mijail Jodorkovsky, está siendo enjuiciado por fraude y evasión fiscal y recibió el viernes una notificación de default de un grupo de bancos liderado por el francés Société Générale. Esta declaración de default le concede al banco el derecho de pedir el regreso de su dinero. Sin embargo, el banco francés dijo que los acreedores no planean por ahora exigir el pago del préstamo. El pasado jueves, un día antes de recibir la notificación de los bancos acreedores, un tribunal de Moscú congeló las cuentas bancarias del grupo y confirmó el bloqueo de todos los activos de la petrolera. El tribunal dio a Yukos un plazo de cinco días para pagarle 3 mil 400 millones de dólares en impuestos atrasados del año 2000, antes de un eventual embargo de sus activos. Además, el ministerio de Hacienda declaró el jueves que iba a exigir otros 3 mil 400 millones de dólares en impuestos atrasados correspondientes al año 2001, suma que el gigante petrolero dice no poder pagar. Yukos asegura que la exigencia del tribunal de pagar esa suma llevará a la firma a la quiebra, ya que no tiene efectivo para pagar la deuda y sus activos están congelados.

Santiago. Chile apoyará el ingreso de México al Mercado Común del Sur (Mercosur) durante la 26 cumbre semestral del bloque de países que se realizará miércoles y jueves en la ciudad argentina de Puerto Iguazú.

El apoyo de Chile, miembro asociado junto a Bolivia y Perú del bloque de naciones que integran Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, se enmarca dentro de la "relación estratégica" que los gobiernos de los dos países definieron recientemente, dijeron fuentes de la cancillería chilena. En Puerto Iguazú, el presidente chileno Ricardo Lagos le dará personalmente el apoyo de Chile al mandatario mexicano Vicente Fox, que acudirá a la cita como invitado especial para oficializar la solicitud de su país para integrarse como miembro asociado al bloque. México busca asociarse al Mercosur como parte de una nueva etapa de su política exterior, enfocada hacia una mayor integración con América Latina, según explicó el canciller de ese país, Luis Ernesto Derbez, en una reciente visita a Santiago. A su vez, el presidente institucional del Mercosur, Eduardo Duhalde, declaró que la incorporación de México al bloque comercial es "completamente viable" porque forma parte del proceso de integración latinoamericana que se impulsa en la región.