Será enjuiciado militar británico que hirió a niño de 13 años en Al Uzayr

Cuatro soldados de EU, acusados de la muerte de prisionero iraquí

Familiares de 18 cocineros indios secuestrados piden la intervención del gobierno de Nueva Delhi

REUTERS, AFP Y DPA

Washington, 2 de julio. Cuatro soldados estadunidenses fueron acusados por la muerte de un prisionero iraquí que se ahogó cuando fue obligado a saltar desde un puente al río Tigris, informó el ejército de Estados Unidos, mientras un militar británico que hirió a un niño iraquí de 13 años será enjuiciado ante un tribunal militar, reveló hoy el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña.

Los soldados estadunidenses integraban una patrulla que detuvo a dos iraquíes por violación del toque de queda y después les or-denaron que se lanzaran desde un puente de Samarra, al norte de Irak; uno de ellos pudo nadar hasta la orilla, pero el otro se ahogó. El hecho ocurrió el 3 de enero pasado.

Los cuatros soldados pertenecen a la tercera brigada de la cuarta división de infantería, que regresó de Irak en abril a su base en Fort Carson, cerca de Colorado Springs, después de un año en Irak.

Dos de los soldados, el teniente coronel primero Jack Saville y el sargento de primera clase Tracy Perkins, fueron acusados el 7 de junio de homicidio involuntario, agresión, conspiración, falso testimonio y obstrucción de la justicia; los otros dos fueron acusados el 28 de junio, indicó el ejército.

El sargento Reggie Martínez fue acusado de homicidio involuntario y el especialista Terry Bowman de agresión. La máxima sentencia por homicidio involuntario, según la ley militar, es de 10 años.

Este es el segundo caso de muerte de un prisionero iraquí en el que están involucrados soldados de Fort Carson, reportó por su parte el periódico Denver Post.

El rotativo dijo el mes anterior que dos funcionarios de inteligencia militar de Fort Carson encaran cargos por la muerte por asfixia de un general iraquí, en noviembre.

Mientras, un soldado británico será juzgado por haber disparado contra un adolescente iraquí de 13 años que resultó herido, anunció hoy el fiscal general de Gran Bretaña, Peter Goldsmith, en declaración escrita en el Parlamento.

El incidente tuvo lugar en septiembre anterior en Al Uzayr, al sur de la ciudad de Amara, precisó. El militar fue identificado co-mo Alexander Johnston.

El fiscal general no anunció la fecha del proceso del soldado ni el lugar donde se llevará a cabo, pe-ro la opinión general "es que estas cosas deberían tener lugar en Irak", declaró una portavoz. Cerca de 9 mil 200 militares británicos están desplazados al sur de Irak.

La policía militar británica investiga 75 casos de civiles iraquíes que pudieron resultar muertos, heridos o maltratados por soldados británicos, anunció el 8 de junio Adam Ingram, secretario de Estado en las fuerzas armadas.

Unos 37 casos han sido clasificados y archivados y 30 investigaciones están en curso. En los ocho restantes, las indagatorias terminaron pero las conclusiones todavía no han sido divulgadas.

Asimismo, familiares de 18 co-cineros, que alegan haber sido torturados y retenidos contra su vo-luntad en un campamento militar estadunidense en Fallujah, instaron al gobierno indio a que asegure su liberación, informaron este viernes medios de prensa.

Los cocineros fueron reclutados en marzo al oeste de Bombay. "Son retenidos contra su voluntad", señaló Princy Fernando, cu-yo hermano, Antonio Maximilian, está en el campamento. "Tememos por sus vidas y queremos que los repatrien de inmediato", añadió.

Maximilian fue uno de los 60 hombres reclutados por la empresa Jasper International, en Jordania. Debía cobrar mil 680 dólares por mes, salario muy alto en India, pero dejó el trabajo tras un mes, señaló el rotativo Indian Express.

Oficiales indios dijeron que no sabían que los cocineros estuvieran retenidos y que habrían sido llevados ilegalmente a Irak. Este país prohíbe a sus ciudadanos trabajar en la nación árabe, pero mu-chos van allí por los altos salarios.

En mayo anterior, 20 indios escaparon de un campamento en Irak después de alegar que sufrieron abusos durante nueve meses. Los hombres dijeron que habían sido seleccionados para trabajar en Kuwait, pero fueron engañados y acabaron en Bagdad.

Denunciaron que sólo se les permitía dormir dos horas por no-che, que fueron utilizados como escudos humanos en ataques de las milicias y se les obligó a cocinar cerdo, pese a ser musulmanes.

Justificación castrense

Ante la ola de denuncias contra la actuación de soldados estadunidenses, el diario The New York Ti-mes señalo hoy que un informe de un general del ejército sobre los abusos a prisioneros en Irak y Af-ganistán responsabiliza a las deficiencias de entrenamiento y organización en las operaciones militares de detención.

El estudio realizado por el te-niente coronel general Paul Mikolashek, que será difundido en un par de semanas, dijo que en los abusos también contribuyeron el inadecuado entrenamiento castrense para carceleros militares e interrogadores, débil liderazgo, celdas superpobladas y deficiente atención médica a los prisioneros.

Sin embargo, el informe no encuentra abuso sistemático en la administración estadunidense de las cárceles en Irak y Afganistán, y probablemente no acusará a ningún alto oficial estadunidense en Irak, dijeron al Times funcionarios de defensa que conocieron el informe, realizado con base en un estudio de cuatro meses a cargo de es-pecialistas militares.

Mikolashek, ex comandante de las fuerzas de tierra en el Medio Oriente, y su grupo entrevistaron a personal civil y militar en Irak, Af-ganistán y Kuwait, y el centro de entrenamiento militar en Fort Polk, Louisiana, y Fort Irwin, California, agregó el rotativo.