Inaugura el rector de la UNAM el segundo foro global de la UNESCO en la materia

Sería grave error liberalizar la educación superior: De la Fuente

Critica en París a agencias transfronterizas que hacen negocios multimillonarios vendiendo cursos

KARINA AVILES

Al dictar la conferencia inaugural del segundo foro global de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), en París, Francia, el rector de la máxima casa de estudios, Juan Ramón de la Fuente, advirtió que sería un "grave error" dejar la educación superior en manos del libre comercio internacional, ya que conduciría al aniquilamiento de nuestra cultura e identidad y al fortalecimiento del "gran negocio" de las agencias transfronterizas que venden cursos y tan sólo el año pasado obtuvieron ganancias por casi 365 mil millones de dólares.

Por ello, sería un serio desacierto incluir la enseñanza superior -sin legislación previa- en el Acuerdo General sobre Comercio y Servicios (GATS, por sus siglas en inglés), afirmó. "Lo que es inadmisible y peligroso es que dichas agencias continúan floreciendo como negocios al margen de cualquier criterio de calidad", expresó.

Hoy día, cuestionó, ya hacen un "gran negocio" las agencias proveedoras internacionales, que vía Internet venden servicios educativos en el contexto de los acuerdos para la liberalización de los mercados, suscritos con la Organización Mundial de Comercio.

Para frenar esta comercialización de la enseñanza, propuso la generación de acuerdos internacionales que permitan la reciprocidad de grados, la convalidación de estudios con criterios de calidad, pero no lucrativos.

En presencia del director de Educación Superior de la UNESCO, Georges Haddad, de ministros de Educación y de rectores de prestigiadas universidades, De la Fuente abrió este foro con la ponencia Ampliar el acceso a la educación superior de calidad.

Manifestó que la acreditación de dicha calidad en este nivel de estudios debe darse mediante estándares y convenios internacionales y, de ninguna manera, dejarse en manos de las agencias privadas.

"No es una postura de cerrazón", sostuvo. Por el contrario, indicó, es necesario aprovechar la tecnología al máximo para ampliar la cobertura, pero esto debe darse bajo criterios de calidad regidos por una legislación internacional.

De ninguna manera, añadió, debe confundirse el esfuerzo de las universidades y las instituciones de educación superior bien establecidas, con el negocio y con los afanes de lucro con que se mueven las agencias transfronterizas.

La confusión -insistió- a veces radica en considerar el servicio educativo como un elemento más del libre mercado. Pero las universidades que difieren de este criterio mercantil, y buscan ampliar su cobertura mediante acciones educativas en línea, siempre bajo criterios de calidad, deben ser apoyadas.

De la Fuente, quien también preside la Red de Macrouniversidades de América Latina, que agrupa a las universidades públicas más grandes de la región, destacó la necesidad de asegurar que los gobiernos establezcan políticas nacionales para la educación superior y procuren la equidad en el acceso a la misma.

Expresó que la educación superior en el mundo debe guiarse por cuatro principios básicos: asegurar la calidad de la enseñanza, preservar la cultura e identidad nacionales, promover la equidad en el acceso a ese nivel y tener claridad en los objetivos de las políticas nacionales en cuanto a la educación superior.

La UNESCO establece que debe haber una cobertura en el nivel superior de entre 40 y 50 por ciento de la población en edad de solicitarla, sin embargo, esto sólo ocurre en las naciones avanzadas, porque las más rezagadas apenas alcanzan 5 por ciento de la cobertura, recordó.

Por último, anunció que la Universidad Nacional Autónoma de México lanzará un programa latinoamericano de movilidad estudiantil con revalidación de estudios y grados académicos.