El país encabeza denuncias levantadas en el contexto del acuerdo paralelo al TLCAN

Trasnacionales violan derechos humanos laborales en México

Contratación de menores, entre los abusos practicados por firmas como Sony y General Electric

PATRICIA MUÑOZ RIOS

Empresas extranjeras asentadas en México, como Dol-INS, General Electric, Honeywell, Sony, Sprint, Maxi Switch, Taesa, DeCoster Egg, Han Young, Itapsa/Chelín y Solec, realizan prácticas violatorias de los derechos humanos laborales, como discriminación sexual, contratación de menores de edad, atropellos a la libertad sindical e incumplimiento de los reglamentos de higiene y seguridad, según señalan denuncias levantadas en el contexto del Acuerdo de Cooperación Laboral de América del Norte.

Durante la vigencia de este acuerdo paralelo al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), México ha recibido a la fecha 29 denuncias por violaciones a los derechos laborales, Estados Unidos 14 y Canadá 11, revelan informes del Centro de Reflexión y Acción Laboral (Cereal).

Puntualizan que en el caso de México, la mayoría de las violaciones laborales que se han presentado corresponden a empresas de capital extranjero. Por ejemplo, informa sobre el caso de la compañía Dol-INS, la cual fue denunciada por contratar menores de edad.

A su vez, General Electric, Honeywell, Sony, Sprint y Maxi Switch fueron señaladas ante esta instancia trinacional por cometer actos de discriminación sexual, es decir, dar un trato diferente a las mujeres trabajadoras respecto del que otorgan en cuanto a salario y condiciones laborales para los hombres. Mientras que otras compañías como Taesa y DeCoster Egg, obstruyeron la libertad sindical, según establecen las denuncias presentadas.

La investigación del Cereal, dirigida por su coordinador general, Carlos Rodríguez Rivera, indica que desafortunadamente ninguna queja ha llegado a nivel de panel (que es la única instancia que sanciona comercialmente), sino que sólo se han llevado a cabo "consultas ministeriales" para ver estos casos, entre los funcionarios de los países involucrados, los cuales han emitido "recomendaciones".

Para este centro, los abusos laborales que cometen las trasnacionales, junto con el recrudecimiento de la situación de los derechos de los migrantes mexicanos en Estados Unidos, permite concluir que para el capital internacional no importan los acuerdos que firmen sus gobiernos porque no los respetan y no hay autoridades legales internacionales que los obliguen a hacerlo.

Señala, además, que durante la vigencia del TLCAN, "no ha habido ni más ni mejores empleos"; los pocos trabajos que se han creado con precarios, es decir, no cumplen con prestaciones de ley; los salarios mínimos y contractuales han perdido entre 19 y 20 por ciento de poder de compra; se ha incrementado la enorme diferencia entre los salarios que se pagan en México, Estados Unidos y Canadá y se han abaratado los costos laborales con la consecuente precarización del trabajo.

Entre 1994 y 2003 la demanda de empleo fue de 9.3 millones en México, pero sólo se creó una tercera parte, es decir 3 millones, y 60 por ciento quedó insatisfecha" indicó el Cereal, y explicó que incluso para 2003 por primera vez en la historia contemporánea de México, la ocupación en la informalidad supera a la del sector formal de la economía.

Aun cuando el sector manufacturero concentró en el periodo del TLC 87.35 por ciento de las exportaciones totales del país y 49.5 de la inversión extranjera, "hoy existen menos empleos que antes del tratado", ya que se tienen 81 mil 400 menos empleos directos en este rubro y también menos empleos indirectos; y el sector de la maquila perdió entre finales de 2000 y el primer semestre de 2003 más de 291 mil 600 empleos.

Además de los insuficientes trabajos, los pocos que se han creado son "precarios", porque el 55 por ciento de ellos no cumple con ninguna de las prestaciones de ley. Así, para el segundo trimestre de 2003, de los formalmente asalariados 41 por ciento no tiene ninguna prestación, 10 millones laboran con un contrato verbal y sólo 30 por ciento están sindicalizados, estima el Cereal.

Y en cuanto a las remuneraciones, entre 1994 y 2003 los salarios mínimos y contractuales perdieron, respectivamente, 20 y 19 por ciento de su poder de compra. En tanto, los salarios y prestaciones en el sector manufacturera cayeron 9 por ciento y los de la industria manufacturero siguieron -en promedio- 40 pesos por debajo de los salarios industriales.

De esta forma, los trabajadores mexicanos contratados por las filiales norteamericanas ganan 75 por ciento menos que los obreros y empleados de estas mismas compañías en Canadá, y en relación con Estados Unidos la diferencia es de cuatro contra 10 dólares la hora.

Así, el TLCAN "como componente de una estrategia económica, no ha traído mayor crecimiento económico ni mayor bienestar, ni mayor respeto a los derechos humanos laborales", concluye el Cereal, y estima que el acuerdo fue una estrategia fallida y que el convenio paralelo en materia laboral no ha permitido detener las "presiones feroces" para disminuir los derechos laborales.