Protestas en Levante por el Día de la Catástrofe y en demanda del retorno de refugiados

Exigen unos 150 mil israelíes el retiro de sus tropas de Palestina

Shimon Peres dice que la mayoría de sus compatriotas se opone a las acciones bélicas de Sharon

Helicópteros Apache atacan con misiles la ciudad de Gaza; cuatro heridos, entre ellos un niño

AFP, DPA Y REUTERS

Tel Aviv, domingo 16 de mayo. Unas 150 mil personas se congregaron este sábado aquí en demanda del retiro de tropas israelíes de la franja de Gaza y por un diálogo con los pa-lestinos, durante una inusual ma-nifestación, mientras que miles de palestinos salieron hoy a las calles en diferentes ciudades de Medio Oriente al conmemorarse el Día de la Catastrofe (Nakba) y exigir el derecho de retorno de los 4.5 mi-llones de refugiados palestinos, mostrando las viejas llaves de sus ocupadas viviendas.

Las expresiones callejeras ocurrieron al final de una semana ca-racterizada por una serie de combates en Rafah, una localidad de la franja de Gaza fronteriza con Egipto, y la ciudad de Gaza, en el extremo norte, así como por la destrucción de un centenar de viviendas en esas localidades, que constituyó parte de la respuesta de Israel a la muerte de 13 soldados, abatidos por la resistencia palestina.

Las tropas se retiraron de Ra-fah el sábado, pero la ofensiva de Israel continuó de hecho en la ciudad de Gaza, donde cuatro personas, entre ellas un niño de tres años, resultaron heridas cuando helicópteros Apache atacaron con misiles, según informaron testigos.

El blanco de los ataques aéreos fue, en esta ocasión, un centro cultural del barrio Nasser, dirigido por miembros de la organización Al Fatah, que encabeza el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat.

Otro objetivo de los misiles fue el periódico palestino Al Resallah, al que se le considera pro islámico, pero en ese lugar sólo hubo daños materiales y tres personas con heridas leves.

En Tel Aviv, los organizadores de la manifestación -el movimiento Paz Ahora y agrupaciones israelíes de izquierda- dijeron que un cuarto de millón de personas acudió a la marcha que reclamaba el retiro de tropas israelíes de la franja de Gaza y exigía diálogo con los palestinos. Las autoridades y me-dios de comunicación de Israel estimaron el número de participantes en unos 150 mil.

El evento se llevó a cabo bajo fuertes medidas de seguridad. El líder de la oposición, el laborista Shimon Peres, dijo que la mayoría de los israelíes se opone a las ac-ciones bélicas del gobierno del primer ministro Ariel Sharon.

La protesta coincidió con la emisión de una orden de un tribunal israelí que prohibió temporalmente a las fuerzas de defensa israelíes continuar la demolición de casas en la franja de Gaza, hasta que haya una operación militar establecida, informó el diario Haaretz.

A todo esto, la Oficina de Na-ciones Unidas para los Refugiados Palestinos informó que mil personas perdieron sus viviendas durante la destrucción en Rafah, que llevaron a cabo las tropas israelíes.

En la conmemoración del Nak-ba, que lamenta la constitución del Estado de Israel, el 14 de mayo de 1948, Arafat pronunció desde sus oficinas en la Mukata un discurso televisado en que dijo que "Israel no puede ignorar su responsabilidad moral y política por esta tragedia nacional, que lastimó a los pa-lestinos", los que salieron de su tierra en calidad de refugiados de guerra entre 1947 y 1948.

"El derecho de retorno de los refugiados palestinos es sagrado, confirmado por el derecho internacional. Es incorrecto que alguien niegue su derecho a volver a sus hogares", dijo Arafat, en alusión a declaraciones del presidente estadunidense, George W. Bush, quien en abril consideró "irrealista" la posibilidad de que los expulsados y sus descendientes vuelvan a sus lugares de origen.

Los palestinos saludaron el mensaje del presidente de la ANP y conmemoraron el Día de la Catastrofe con manifestaciones en la ciudad de Gaza, así como en localidades fuera de la franja, como Ramallah, Qalqilya, Tulkarem, Nablus, Hebrón y Belén, según informó la cadena Al Jazeera.

Otras marchas y actos políticos se llevaron a cabo en Damasco, capital de Siria; Ammán, capital de Jordania, y el campo de refugiados de Ein el Hilweh, en Líbano.

En Ramallah, cientos de niños ondearon banderas y enarbolaron pancartas que llevaban escritos los nombres de las poblaciones palestinas que están ahora en territorio de Israel, las que fueron lugares na-tales de sus abuelos y padres.

"Nosotros decimos no a todos los proyectos que nieguen el derecho de retorno", gritaron unas 5 mil personas en Nablus, donde fue incendiada la réplica en cartón de un tanque israelí, así como efigies de Bush, del primer ministro Sharon y del jefe del gobierno británico, el laborista Tony Blair.

En Gaza, la conmemoración se realizó frente al edificio del Parlamento palestino. "Regresaremos a nuestras casas", gritaron los palestinos, al tiempo que algunas de las 10 mil personas levantaban las llaves de las viviendas de donde fueron sacados por soldados israelíes, hace 56 años.

En Ammán, en el Foro Económico Mundial inaugurado este sábado, el rey de Jordania, Abdullah II, pidió a los políticos del mundo que promuevan la creación de un Estado de la ANP, y subrayó que los líderes de todos los países deberían tomar en serio la libertad de los palestinos.

En Kuwait, el primer ministro de ese país, Sabah Ahmed Sabah, y el viceprimer ministro de Qatar, Hamad Bin Yassem Thani, instaron a Occidente a ayudar a resolver el conflicto árabe-israelí.