Iraquíes exportaron material nuclear, dice la AIEA

"Fracasó el intento de sublevación de Moqtada Sadr", sostiene Rumsfeld

AFP Y DPA

Washington, 15 de abril. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, afirmó este jueves que el intento de sublevación popular del chiíta radical Moqtada Sadr "fracasó", pero anunció la permanencia en Irak de 20 mil soldados estadunidenses por un periodo de tres a cuatro meses, mientras que el clérigo y el gobierno interino iraquí llegaron a un acuerdo para que los seguidores del líder radical formen un partido político legal, a cambio que Estados Unidos retire sus tropas de Najaf.

"He aprobado la extensión (de la misión) de 20 mil efectivos, que actualmente están en el terreno", declaró Rumsfeld, en conferencia de prensa en el Pentágono. El general John Abizaid, comandante de las tropas estadunidenses en Irak, "solicitó una capacidad de combate adicional para el próximo periodo", explicó el jefe del Pentágono. Rumsfeld afirmó que la situación en la ciudad sunita de Fallujah está controlada y gran parte del sur de Irak se ha estabilizado, ello indicaría "que el intento de Sadr de organizar una sublevación popular está fracasando".

Rumsfeld admitió que un año atrás no pensó que las tropas estadunidenses sufrirían bajas tan numerosas como las experimentadas en los últimos días, y desmintió informes de prensa de medios árabes que indican que cientos de civiles iraquíes han muerto en los ataques estadunidenses de las últimas semanas, a los que calificó de "viciosos, imprecisos e inexcusables".

El jefe del estado mayor de las fuerzas armadas estadunidenses, Richard Myers, consideró hoy que la acción de la coalición en Irak es la "más humana" de la historia, pese al número de muertos y heridos iraquíes.

Sin embargo, la organización británica independiente Iraq Body Counting indicó que el número de civiles muertos desde la invasión el 20 de marzo de 2003, oscila entre 8 mil 865 y 10 mil 715. En Fallujah, según fuentes médicas, murieron más de 600 personas, de las cuales la mitad eran mujeres, niños y ancianos.

La milicia de Sadr, el Ejército de Mehdi, está dispuesta a deponer las armas y convertirse en una agrupación política, indicó este jueves Kais al Hasali, vocero del movimiento del jefe chiíta, en la ciudad santa de Najaf. Los líderes religiosos iraquíes habrían mediado exitosamente en el conflicto entre las fuerzas de ocupación, encabezadas por Estados Unidos y los seguidores de Sadr.

A cambio, el ejército estadunidense se habría comprometido a retirar sus tropas de Najaf y "liberar a los prisioneros", agregó Al Hasali, sin especificar a qué prisioneros se refería y agregó que Sadr no se entregará a los estadunidenses.

No obstante, el general Ricardo Sánchez, jefe de las fuerzas invasoras, afirmó hoy que "no se podía descartar" el recurso de la fuerza contra la milicia de Sadr, al que habría que matar o capturar para que responda ante un tribunal iraquí de las acusaciones que pesan sobre él.

Por su parte, el diplomático iraní Khalil Naimi fue asesinado a tiros en Bagdad, un día después de que Irán dijo que Estados Unidos le solicitó ayuda para aminorar el clima de violencia en Irak.

Al menos seis personas murieron y otras 23 resultaron heridas durante ataques de aviones estadunidenses sobre Fallujah, a pesar del cese al fuego, informó la cadena Al Jazeera. En Bagdad, un proyectil disparado por las fuerzas estadunidenses contra una vivienda mató a una mujer y sus dos hijos, y dejó gravemente heridas a dos niñas, informaron fuentes médicas.

Asimismo, tres iraquíes murieron y otros dos quedaron heridos el jueves al amanecer en el bombardeo que efectuó el ejército estadunidense en una zona al noreste de Baquba, según una fuente hospitalaria.

La Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) informó hoy al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que "cantidades importantes" de material ligado a la energía nuclear fueron recientemente exportadas desde Irak.

Mohamed el Baradei, director general de la AIEA, indicó en una carta que "el gobierno de Estados Unidos fue informado de esas observaciones y espera las aclaraciones correspondientes".