El Instituto Francés de América Latina presenta exposición del fotógrafo

Recuperan historia gráfica de Fundidora Monterrey captada por Guillermo Kahlo

Veintesiséis imágenes dan cuenta del origen y desarrollo de esa compañía

MONICA MATEOS-VEGA

El testimonio fotográfico del nacimiento de la Fundidora Monterrey fue realizado por Guillermo Kahlo, padre de la pintora Frida Kahlo. Y para recuperar la historia de esa época, se presenta en la sede del Instituto Francés para América Latina (IFAL) una exposición con algunas de las imágenes captadas por el fotógrafo alemán avecindado en México.

La muestra plasma el origen de la Compañía Fundidora a partir de tres componentes: las primeras fotografías de la Fundidora Monterrey tomadas por el mismo artista, así como fotografías de construcciones de edificios cuyas estructuras se fabricaron en la fundidora, tomadas por Kahlo, así como algunos planos originales que hacen alusión a esas imágenes.

La exposición, que comprende 26 fotografías, pretende difundir el acervo del Parque Fundidora, como carta de presentación de lo que es el Museo de Sitio y Archivo Histórico Fundidora

Estrecha relación con su hija Frida

Guillermo Kahlo trabajó para la Compañía Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey entre 1909 y 1936, retratando los talleres de la empresa y registrando, a lo largo del país, principalmente en la ciudad de México, la construcción de edificios de empresas a las que la fundidora suministraba estructuras de acero.

Kahlo empleó una cámara de gran formato, de 11 x 14 pulgadas y placas elaboradas por él mismo. Ello permitía elegir una velocidad de respuesta lenta a la exposición de luz y un diafragma muy cerrado que producía una excelente profundidad de campo visual.

Rotulaba y enumeraba sus negativos con especial cuidado y con gran dominio de la técnica fotográfica; hacía uso del equilibrio y contraste de luz y sombra para establecer la imagen y rescatar los detalles del espacio, de la ingeniería y de los personajes.

El fotógrafo nació en Baden-Baden, Alemania, en 1872. Estudió en la Universidad de Nuremberg, pero no concluyó su formación debido a que padecía epilepsia. Emigró a México a la edad de 19 años, en 1891, y jamás regresó a su país de origen.

Durante nueve años fue empleado de una compañía comercial y a principios del siglo XX se inició en la fotografía, luego de un breve periodo de aprendizaje con Antonio Calderón, destacado fotógrafo y padre de su segunda esposa, Matilde.

A instancias de ella, decidió dedicarse a la profesión de fotógrafo. Sus imágenes se publicaron en El Mundo Ilustrado, realizando de este modo una de las primeras colecciones de fotografía indígena y colonial. Con Matilde tuvo cuatro hijas, una fue Frida, con quien mantuvo estrecha relación.

Guillermo Kahlo recibió el encargo oficial del secretario de Hacienda de Porfirio Díaz para realizar una serie de fotografías por todo el país de monumentos del periodo colonial. De 1904 a 1908 se ocupó del Inventario fotográfico de los templos de propiedad federal, trabajo por el que es considerado el primer fotógrafo oficial del Patrimonio Cultural mexicano.

Después fue contratado por Fundidora  de Monterrey, en la ciudad de México, donde falleció en 1941.

La biografía que acompaña la exposición señala que Kahlo enseñó a su hija Frida a utilizar la cámara, a revelar película y a utilizar pinceles de punta fina para retocar y colorear las fotografías.

Cuando Frida tuvo polio a los siete años, su padre la cuidó hasta que se recuperó. A su vez, ella aprendió a ayudarlo durante sus ataques de epilepsia en plena calle; cuidando que aspirara prontamente alcohol y vigilando que no se robaran la máquina fotográfica.

Su hija Frida plasmó la admiración que tenía por su padre en un retrato con esta dedicatoria: ''Pinté a mi padre Wilhelm Kahlo, de origen húngaro-alemán, artista fotógrafo de profesión, de carácter generoso, inteligente y fino, valiente porque padeció durante 60 años de epilepsia, pero jamás dejó de trabajar y luchó contra Hitler; con adoración, su hija Frida Kahlo."

La muestra Guillermo Kahlo: fotógrafo de la Fundidora de Monterrey se presenta en la sede del IFAL (Río Nazas 43, colonia Cuauhtémoc) y concluirá el 25 de mayo. Horario de visita: de lunes a viernes de 9 a 19 horas y sábado de 9 a 14 horas. Entrada libre.