Convoca el presidente de EU al cuerpo diplomático en Washington a defender la guerra

Investigación legislativa detecta 237 mentiras de Bush para invadir Irak

No habrá paz con el enemigo terrorista, dice el mandatario en el primer aniversario de la agresión

Ninguna referencia oficial a los 571 militares estadunidenses y miles de civiles iraquíes muertos

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 19 de marzo. El presidente George W. Bush convocó hoy al cuerpo diplomático en Washington a defender su invasión de Irak en el primer aniversario de la guerra de ocupación, pero su discurso no mencionó ninguna de las 237 mentiras y declaraciones engañosas sobre Irak hechas por el mandatario y su equipo para justificar la agresión, según un nuevo informe del Congreso.

Los estrategas de la Casa Blanca han orquestado una serie de actos a lo largo de la semana en torno del aniversario para reafirmar que la invasión y ocupación de Irak fueron justificadas en el contexto de la "guerra contra el terrorismo", misión elogiada en discursos ante las tropas, una visita sorpresiva a Bagdad por el secretario de Estado y varios foros más.

Pero el discurso del presidente ante el cuerpo diplomático de los países que apoyan la guerra revela claramente las dificultades que enfrentan estos políticos para justificar una guerra que hasta el momento ha cobrado las vidas de 571 militares estadunidenses, mi-les de civiles iraquíes y que aún no ha resultado en la detección de ni un solo depósito de armas de destrucción masiva.

"Es algo bueno que las demandas de Naciones Unidas fueran aplicadas, no ignoradas con impunidad", declaró Bush.

"Es bueno que años del desarrollo de armas ilícitas por el dictador hayan llegado a su fin. Es bueno que el pueblo iraquí ahora esté recibiendo asistencia en lugar de sufrir bajo las sanciones", dijo.

Los desacuerdos, cosa del pasado

Bush reconoció que existieron "de-sacuerdos" con aliados durante la guerra, pero insistió que es algo del pasado y que el mundo permanece ahora unido en la lucha "contra el terrorismo".

Resucitando un tema que ha sido piedra angular de la política exterior estadunidense de los dos años anteriores, el mandatario reafirmó que las naciones, o están de lado de Estados Unidos o están con los terroristas.

"No hay terreno neutral, ningún terreno neutral, en la lucha entre la civilización y el terror, porque no hay terreno neutral entre el bien y el mal, la libertad y la esclavitud, y la vida y la muerte", declaró.

Bush hizo repetidas referencias a los atentados recientes en Ma-drid como prueba de los "males" cometidos por los enemigos de Estados Unidos.

En declaración que pareció dirigida al nuevo gobierno español, dijo que "no puede haber una paz por separado con el enemigo terrorista (...) Cualquier señal de debilidad o retiro da validez a la violencia terrorista e invita a más violencia para todas las naciones".

Pero la justificación oficial para esta guerra se sigue desenredando en Estados Unidos. El New York Times publicó un extenso editorial detallando los fracasos de la invasión de Irak en relación a los su-puestos objetivos de la guerra.

"A corto plazo, la invasión a Irak y el derrocamiento de su líder no han hecho virtualmente nada para detener el terrorismo", opinó.

Por su lado, el Washington Post publicó una nota en primera plana detallando todas las diferentes maneras en que las aseveraciones iniciales del gobierno de Bush han resultado ser, en el mejor de los casos, imprecisas.

Tal vez el documento más notable difundido esta semana fue el informe preparado por investigadores legislativos para el diputado federal demócrata Henry Waxman.

El documento examina las declaraciones públicas de Bush, el vicepresidente Dick Cheney, el secretario de Estado, Colin Powell; el se-cretario de Defensa, Donald Rumsfeld, y la asesora de Seguridad Na-cional, Condoleezza Rice.

Este informe reproduce 237 "declaraciones engañosas sobre la amenaza representada por Irak" hechas por estos funcionarios a partir de un año antes de que se lanzaran las primeras bombas contra Bagdad.

"Entre el 12 de septiembre de 2002 y el 17 de julio de 2003, el presidente Bush hizo 55 declaraciones engañosas sobre la amenaza representada por Irak en 27 presentaciones publicas", detallan los investigadores legislativos.

En este documento, y en otros, el vicepresidente gana el premio del que más estiró la verdad.

El 16 de marzo del 2003, cuatro días antes de iniciarse la guerra contra Irak, Cheney declaró que "creemos que él (Saddam), de he-cho, ha reconstituido las armas nucleares", aunque las agencias de inteligencia estadunidenses reconocen que Irak no tiene, ni tenía en esas fechas, armas nucleares.

La respuesta de los altos funcionarios del gobierno a toda pregunta de periodistas sobre estas declaraciones imprecisas, si no engañosas, simplemente es negar todo.

Versión cantinflesca

Al ser cuestionado sobre declaraciones previas a la guerra, de que Irak era una "amenaza inminente", Rumsfeld respondió esta semana a periodistas de CBS News que "us-tedes y unos cuantos críticos más son las únicas personas que he escuchado emplear la frase 'amenaza inminente'. Yo nunca; el presidente no lo hizo".

Pero cuando, minutos después, otro periodista, en el mismo programa, leyó una cita de Rumsfeld de 2002 en la que dijo que "ningún Estado terrorista presenta una amenaza mayor o más inmediata a la seguridad de nuestro pueblo y del mundo que el régimen de Saddam Hussein en Irak", el secretario reaccionó primero con una pausa, y comentó: "Eh, eh, mi percepción de la situación era que él, él, tenía, creíamos, la mejor inteligencia con la que contábamos, y que otros países tenían, y que creemos, y aún no sabemos, sabremos".

Según el resumen de declaraciones elaborado por los investigadores legislativos, el propio Bush de-claró el 2 de octubre de 2002 que "el régimen iraquí es una amenaza de urgencia única", y el primero de mayo del 2003 sugirió que "la liberación de Irak removió un aliado de Al Qaeda".

El informe legislativo de estas declaraciones no incluyó lo que caracterizaron como "cientos" de declaraciones que eran ambiguas o imprecisas; y que los investigadores fueron cuidadosos en categorizar la mayoría de los comentarios de estos altos funcionarios como "declaraciones erróneas", en lugar de decir que eran mentiras.

Pero en 10 instancias particulares los investigadores detectaron de-claraciones públicas de estos altos funcionarios que plenamente "contradicen los hechos conocidos en ese tiempo por el gobierno".

Lo grave de estas declaraciones engañosas, informan los investigadores legislativos, es que muchas de ellas fueron del presidente de Estados Unidos y sus más altos funcionarios para persuadir al Congreso a aprobar un acto de guerra.

"No hay decisión más grave que enviar a nuestras fuerzas armadas a la batalla", declaran los investigadores, y el informe deja la clara impresión que Bush, deliberadamente, engañó al Congreso para obtener la aprobación de esa guerra sobre pretensiones falsas.

Los actos oficiales del aniversario de la guerra buscan borrar, o dejar atrás, estos detalles. Bush insiste en que el mundo está ahora mejor, con o sin mentiras.

Este pueblo tendrá que decidir si le importa o no.