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NUEVA OFENSIVA ESTADUNIDENSE CONTRA AL QAEDA EN AFGANISTAN

Kabul, 13 de marzo. Las tropas de ocupación estadunidenses y sus aliados en Afganistán emprendieron una nueva y vasta ofensiva en el sur y el este del país asiático, encaminada a arrasar con las milicias del talibán y Al Qaeda, luego de meses de preparativos y considerando ahora las condiciones climatológicas favorables. La operación, denominada Tormenta en la montaña, comenzó de hecho el 7 de marzo e involucra prácticamente a los 12 mil efectivos estadunidenses estacionados en el país y a unos mil 500 soldados de otras nacionalidades, cuyas fuerzas son apoyadas por aviones sofisticados capaces de detectar al enemigo. La ofensiva tiene por objetivo "destruir" a las organizaciones rebeldes y sus infraestructuras, informó el portavoz militar estadunidense, el coronel Bryan Hilferty, quien rehusó hablar de "una ofensiva de primavera", cuya expresión atribuyó sólo a los medios de prensa. Señaló que esta campaña, en la que también participan diversos grupos secretos y comandos especiales, incluyendo agentes encubiertos de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), no es sólo para capturar al líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, sino para apresar a todos los dirigentes de ese grupo y de la resistencia talibán para sentarlos "en el banquillo de la justicia".

Washington. El responsable financiero del sistema de salud estadunidense, Richard Foster, aseguró que el gobierno de George W. Bush lo presionó para ocultar información al Congreso sobre el costo de un programa federal para atención médica de ancianos, según un reporte publicado hoy por The Miami Herald. Foster aseveró que recibió presiones de Thomas Scully, administrador de los servicios de salud del gobierno, para que no revelara los estudios que demostraban que el costo real del programa en 10 años sería de 551 mil millones de dólares. Trece senadores republicanos de línea dura amenazaron en octubre con votar en contra del programa si éste rebasaba los 400 mil millones de dólares en 10 años. El programa fue aprobado en noviembre del año pasado; sin embargo, el pasado viernes, el líder de la minoría demócrata en el Senado, Tom Daschle, pidió una nueva votación del programa federal, así como abrir una investigación sobre la actuación del gobierno de Bush.