Auditores detectan deficiencias en cálculos de costos

Indaga el Pentágono sobrefacturación de Halliburton por trabajos en Irak

REUTERS

Washington, 12 de marzo. Auditores del Pentágono informaron que Halliburton, que en el pasado fue dirigida por el vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, había mostrado deficiencias "sistemáticas" en sus estimaciones de costos por millones de dólares por su trabajo en Irak.

La unidad de Halliburton Kellogg Brown and Root (KBR), bajo investigación por presuntamente sobrefacturar sus servicios en Irak, es el mayor contratista militar de Estados Unidos en el país árabe, con contratos que ascenderían a 18 mil millones de dólares.

"La Agencia Auditora de Contratos de Defensa (DCAA, por sus siglas en inglés) detectó deficiencias significativas en las prácticas estimativas de KBR relacionadas con los costos de los subcontratos", dijo el contralor saliente del Pentágono, Dov Zakheim, en una audiencia ante una comisión de la Cámara de Representantes.

Un memorando de la DCAA enviado al Ejército, exhibido en la audiencia y fechado el 13 de enero -tres días antes de que KBR ganara un nuevo contrato por mil 200 millones de dólares en Irak- señaló un pedido de los auditores al Ejército para que se les consultara antes de adjudicar contratos en el futuro por discrepancias en los precios.

"Las deficiencias en las estimaciones no son algo aislado, son sistemáticas", precisó un informe de una auditoría fechado el 31 de diciembre y adjuntado al memorando.

El memorando dijo que KBR había admitido que había "fracasado en el uso de información veraz y completa para estimar los costos de los subcontratos" en los servicios para las tropas estadunidenses.

Pero Halliburton niega cualquier irregularidad y dice ser una víctima del clima político existente frente a las elecciones del 2 de noviembre por sus lazos con Cheney, que dirigió la compañía entre 1995 y 2000.

El Pentágono abrió una investigación criminal para determinar si la firma, con sede en Texas, sobrefacturó por suministrar combustible a Irak mediante un subcontratista kuwaití.

Las acciones de Halliburton cerraron el jueves con una baja de 0.58 por ciento a 28.24 dólares en Nueva York.