Podrían resultar afectadas 850 mil hectáreas, como en 98

Pronostican autoridades año crítico en cuestión de incendios forestales

CAROLINA GOMEZ MENA

En cuestión de incendios forestales, este año será "crítico" debido a los efectos del fenómeno de El Niño, a la acumulación de material combustible y a que durante el estiaje se prevén altas temperaturas, adelantó Manuel Reed Segovia, titular de la Comisión Nacional Forestal (Conafor).

El funcionario anunció que hoy será presentado en Perote, Veracruz, el Programa Nacional de Protección contra Incendios Forestales 2004, en vísperas de que comience el periodo crítico en la materia, el cual se extiende de marzo a mayo.

Entrevistado durante el desarrollo de la Reunión Nacional del Sector Medio Ambiente, Reed indicó que fundamentalmente se apostará a la prevención, y agregó que este año se espera sea "muy similar" a 1998: el más difícil en la historia de siniestros en el país, pues se consumieron casi 850 mil hectáreas.

Pese a los pronósticos, las autoridades confían en que "sólo sean 300 mil hectáreas las afectadas", cantidad similar a la de 2003, en que se consumieron 322 mil 448.

Según Reed, la Conafor no sólo se ha coordinado con Protección Civil, la Secretaría de la Defensa y los gobiernos estatales, sino también este año con la Comisión Nacional de Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI) y autoridades de Estados Unidos y Canadá, principalmente, para homologar criterios en capacitación. "Estamos trayendo de esos países capacitadores en materia de incendios."

Para el combate a incendios, este año la Conafor contará con 100 millones de pesos, 10 mil 281 combatientes, 813 brigadas, 206 campamentos, 154 torres de observación, más de 2 mil equipos de radiocomunicación, 35 aeronaves para detección y 23 helicópteros especializados.

Una de las principales líneas de acción es el despliegue de la nueva estrategia de brechas cortafuegos, señaló el funcionario al remarcar que 97 por ciento de los siniestros son derivados de las actividades humanas, y sólo el resto son producto de fenómenos meteorológicos. El año pasado 41 por ciento de los incendios fueron originados por las actividades agropecuarias, 26 por ciento fueron intencionales, 11 por ciento por fogatas y el restante 22 por ciento por actividades silvícolas y quemas en derechos de vía, entre otros.

Reed también informó que a finales de año se tendrá concluido el inventario forestal, acción que, de acuerdo con la regulación en el rubro, deberá realizarse cada año, con lo cual se podrá medir de manera puntual si han sido efectivas las medidas de protección de los bosques, al permitir hacer los comparativos de la cantidad de masa forestal de un año a otro.