Propondrá recortar programas de ayuda a ancianos y desempleados: New York Times

Bush reducirá el gasto social para mantener un alto déficit

La Casa Blanca prevé que este año el desajuste presupuestal será mayor de 440 mil millones de dólares Republicanos y demócratas critican el proyecto presidencial

La administración de George W. Bush prevé mantener el abultado déficit en el presupuesto para el año fiscal 2005, en el que los gastos sociales estarán bajo estricto control, publicó este domingo el diario The New York Times.

Para hacer frente al histórico déficit, relata el diario, los funcionarios de la Oficina de Presupuesto de la administración Bush dijeron que han elaborado un borrador del presupuesto para un año electoral que frenará el crecimiento del gasto doméstico sin tener injerencia en el proceso electoral.

Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que el presupuesto para el año fiscal 2005 -que comienza en octubre- propuesto por el presidente contiene entre sus proyecciones controlar el creciente costo de la ayuda para vivienda, el apoyo para los servicios de salud destinados a los ancianos, reducir el gasto para la investigación biomédica, además de solicitar la reducción o desaparición de algunos programas laborales.

Aun con la perspectiva de mejoramiento económico, los oficiales precisaron que el déficit del presupuesto en el año fiscal corriente superará el de 2003, de 374 mil millones de dólares, el más abultado de la historia.

La Comisión de Presupuesto del Congreso y la Oficina de Presupuesto de la Casa Blanca ha proyectado un déficit de más de 440 mil millones para este año.

Pero Joshua B. Bolten, director de la Oficina de Administración y Presupuesto de la administración Bush, citado por The New York Times, afirma que las políticas del presidente reducirán el déficit a la mitad dentro de cinco años, mediante una combinación de crecimiento económico y restricción fiscal.

La iniciativa de presupuesto de George W. Bush, que debe ser enviada al Congreso el 2 de febrero, incluye diversas propuestas de recortes a impuestos, incluyendo nuevos incentivos para los ahorradores, y apoyos fiscales para las personas que aún no cuentan con seguro social. Los candidatos demócratas a la Presidencia han acusado a Bush de hacer muy poco para frenar el rápido incremento en el número de personas que no están aseguradas.

El presupuesto del presidente George Bush, según afirmaron al diario funcionarios de su administración, propone un incremento de 3 por ciento en las asignaciones al llamado gasto discrecional, que excluye al departamento de Seguridad Nacional, al de Defensa y los beneficios de seguros como Medicare y Medicaid.

Tan pronto como terminó la elaboración de su propuesta de gasto federal, Bush comenzó a enfrentar críticas de los conservadores, quienes lo acusan de permitir un sobreincremento del gasto federal, mientras los liberales afirman que los recortes tributarios promovidos por Bush han convertido un amplio excedente presupuestario en un déficit.

Los ingresos federales totales han declinado durante tres años consecutivos, hecho que no ocurría desde 1920. Pero de 2000 a 2003 los gastos federales totales se han incrementado más de 20 por ciento, a 2.16 billones de dólares en 2003.

Brian M Rield, economista de la Fundación Heritage declaró: "el presidente Bush no está trabajando sobre una base fiscal conservadora por ahora. Trata de posicionarse entre los conservadores del Congreso y en el Partido Demócrata. Puede que sea una buena política, pero se está perdiendo la oportunidad de tener gobiernos que ejerzan un gasto controlado".

Los funcionarios de la Casa Blanca negaron que se esté permitiendo un gasto doméstico sin límites. Ellos insisten, como algunos grupos liberales, en que las disposiciones de los programas no fallarán.

El gasto, afirman, crecerá 3 por ciento en 2004, después de 5 por ciento en 2003, 6 por ciento en 2002 y 15 por ciento en 2001. Más aun, incrementará los ingresos corporativos, dejando ganancias en los próximos años

Richard Kogan, analista del Centro de Presupuesto y Políticas Prioritarias, dijo que el incremento del gasto en el área militar y en seguridad nacional en los últimos dos años redujo el presupuesto para programas nacionales, lo que no corresponde con la inflación.

"Los incrementos en defensa, negocios internacionales y seguridad nacional han sido mucho más elevados -teniendo un peso importante en el regreso de los déficits- que las asignaciones a programas nacionales", dijo Kogan.

The New York Times señala que, además de la reducción del monto de vales para renta y la petición de colaboración a los ancianos que reciben ayuda para salud, el presupuesto de Bush propone una reducción en el gasto del Instituto Nacional de Salud, el cual fue incrementado ciento por ciento en los últimos cinco años, alcanzado 27.1 mil millones de dólares en 2003. El Congreso ha acordado, tentativamente, aprobar 28 mil millones para este año, ligeramente más de lo solicitado por Bush, pero los funcionarios de la Oficina de Presupuesto aseguran que buscarían un incremento de 3 por ciento o menos para 2005.

Los encargados del área presupuestal precisaron que Bush busca incrementar en mil millones de dólares, o 10 por ciento, el gasto para la educación de niños con discapacidad, y en mil millones, 8 por ciento, la asignación para escuelas con un número importante de estudiantes con familias de bajos ingresos.

El presupuesto también propone allegarse recursos para capacitar más enfermeras, apuntalar la divulgación de la abstinencia sexual entre los adolescentes y para reclutar voluntarios para la seguridad nacional, quienes puedan responder a emergencias, incluyendo ataques terroristas.