La novena de Chicago lo valoró como un pítcher productivo que le dio más de 20 triunfos

Medias Blancas retuvo a Loaiza un año por 4 millones de dólares

El mexicano llegará con un promedio discreto en 10 campañas en las Mayores, pero es uno de los candidatos al Cy Young en la Liga Americana Many Ramírez seguirá con Boston

AGENCIAS

Chicago, 31 de octubre. El lanzador mexicano Esteban Loaiza fue contratado un año por cuatro millones de dólares para continuar con Medias Blancas de Chicago, que hizo uso de la opción que tenía en el contrato del serpentinero, quien ganó 21 juegos en la pasada temporada.

El candidato al premio Cy Young en la Liga Americana saltó de luchar por un puesto en el equipo en el entrenamiento de primavera, para convertirse en el primer lanzador de Medias Blancas en ganar más de 20 juegos, desde que Jack McDowell lo hizo en 1993.

El pítcher de 31 años, abridor por la Liga Americana en el Juego de Estrellas este año, terminó la temporada con balance de 21-9, 2.90 promedio de carreras limpias permitidas y 207 ponches propinados.

Las 21 victorias de Loaiza igualaron la marca de más triunfos logrados por un mexicano que estableció Fernando Valenzuela con Dodgers de Los Angeles, en 1986.

Pero sobre todo fue parte fundamental de la novena patiblanca para que terminara en el segundo puesto de la división central en la Liga Americana con récord de 86-76, sólo debajo de Mellizos de Minnesota (90-72).

Junto con Roy Halladay, de Azulejos de Toronto, quien fue el único pítcher en conquistar 22 triunfos; Jamie Moyer, de Marineros de Seattle, y Russ Ortiz, de Bravos de Atlanta, Loaiza se encuentra en la disputa del codiciado trofeo al mejor lanzador de la liga.

Loaiza tiene un gran punto a su favor: haber concluido la campaña como el mejor serpentinero en cuanto a porcentaje se refiere.

Además, con 10 temporadas recorridas desde su llegada en 1995 a la Gran Carpa, Loaiza promedia un discreto resultado de 69-73 y 4.88, cifras que ha sumado a partir de su debut con Piratas de Pittsburgh.

Ha pasado también por Rangers de Texas y Azulejos de Toronto, y en este 2003 con Medias Blancas, equipo con el que logró una campaña de ensueño.

Por otra parte, trascendió que el dominicano Many Ramírez permanecerá con Medias Rojas de Boston, luego de cerrarse ayer el plazo para el bateador, el segundo mejor pagado de las Mayores.

Había sido puesto a disponibilidad por el equipo, pero no surgió ningún interesado en absorber parte del salario, de 101 millones de dólares, como era la condición.

El también dominicano Sammy Sosa afirmó que no busca ser agente libre y espera finalizar su carrera con Cachorros de Chicago. El toletero, quien tiene una cláusula en su contrato que le permite convertirse en agente libre si lo desea al final de los dos primeros años de su contrato de cuatro temporadas, se quedará con Cachorros hasta 2005.

"Siempre he dicho que quiero quedarme para siempre con los Cachorros. Tuvimos un buen año y estoy mirando hacia la próxima temporada", agregó Sosa, quien cerró la campaña con promedio de .279, con 40 jonrones y 103 carreras impulsadas.

El jardinero de 40 años es el primer jugador de la Liga Nacional en batear 40 cuadrangulares en seis temporadas consecutivas, y el tercero en la historia de Grandes Ligas en conectar 35 jonrones y empujar más de 100 carreras en nueve años consecutivos.