Atacan hotel donde se hospeda el número dos del Pentágono; derriban helicóptero

Se suman familias de soldados de EU a protestas contra ocupación de Irak

Miles de manifestantes exigen en Washington el retorno de las tropas

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington, 25 de octubre. Familiares de soldados estadunidenses en Irak se sumaron a miles de manifestantes en las calles del centro de Washington para demandar el fin de la ocupación en Irak y el retorno de las tropas, y para protestar ante la amenaza contra las libertades civiles aquí después de los atentados del 11 de septiembre de 2001.

En el segundo aniversario de la promulgación de la llamada Acta Patriótica, legislación que otorgó nuevos poderes de vigilancia y control a las autoridades, los manifestantes en Washington, y también en San Francisco, enfocaron su ira contra la figura del presidente George W. Bush.

"El presidente nos ha convertido en un país fuera de la ley a escala internacional", declaró Ramsey Clark, ex procurador general de Estados Unidos, en discurso ante la manifestación en Washington.

"Lo que hemos hecho en Afganistán e Irak es un crimen contra la paz", dijo, y añadió que los tribunales de crímenes de guerra de Nüremberg señalaron los crímenes contra la paz entre los más serios delitos de guerra.

Clark, procurador general del presidente Lyndon Johnson en los anos 60, advirtió que el pueblo estadunidense es percibido fuera de este país como alineado con las políticas de Bush.

"Tenemos que persuadir al Congreso a destituir a Bush", dijo Clark frente al Monumento de Washington. "Y si el Congreso no actúa, entonces lo tendremos que hacer a la manera boliviana", concluyó ante gritos de aprobación de los manifestantes.

La concentración y marcha fue mucho menos numerosa que las manifestaciones que se realizaron durante y poco antes de la invasión de Irak, pero entre los oradores estuvieron varios familiares de militares que aún se encuentran en el país árabe.

"Mi hijo es guardia nacional de Massachussets y queremos que regrese ahora mismo", insistió un orador. Otros portaban fotos de sus familiares en uniforme y mensajes de "que los regresen ahora".

Fernando de Solar Suárez, cuyo hijo fue un marine muerto en Irak a finales de marzo, declaró ante los manifestantes que "necesitamos hacer que Bush se de cuenta de que nuestros hijos están muriendo".

La organización Familias Militares Alzan la Voz informó que estaban presentes parientes de soldados que están en la guerra en Irak, y que llegaron desde Maine, Texas e Indiana para expresar su oposición.

"Bush mintió y miles murieron", decía una pancarta, en tanto que otra decía "creen empleos, no bombas".

Un contingente de unas 150 personas marchó con una manta que pedía "saquen las manos de Venezuela". Otra pancarta decía: "Dios perdone a Estados Unidos".

Los organizadores de la protesta informaron que autobuses con manifestantes llegaron aquí desde 145 ciudades y 40 estados.

También habló una víctima de la bomba atómica en Nagasaki, quien pidió "no más Hiroshimas, no más Nagasakis, no más guerras". Poetas y artistas de hip hop convirtieron palabras en armas de acusación contra las "políticas bélicas" y "de represión" de la Casa Blanca.

Una poetisa preguntó: "¿naciste para pasar silenciosamente hacia la noche y para luchar?" Había también defensores de Cuba, Palestina, Filipinas y libertades civiles en Estados Unidos.

"Bush podría emprender otra guerra si cree que eso podría ganarle la próxima elección", afirmo por último Ramsey Clark. "Esta destruyendo nuestra Constitución, nuestra sociedad, está destruyendo a nuestro país."

Pide el Pentágono más dinero para las fuerzas de seguridad

THE INDEPENDENT, REUTERS, AFP Y DPA

Bagdad, domingo 26 de octubre. El lujoso hotel de Bagdad donde se hospeda el número dos del Pentágono, Paul Wolfowitz, fue atacado con una serie de disparos de mortero este amanecer, un día después de que un helicóptero estadunidense Black Hawk fue derribado con granadas cerca de Tikrit, dejando cinco soldados heridos, cuando el aparato ya estaba en tierra.

"Wolfowitz salió indemne", dijo un oficial que requirió que se le conserve el anonimato. "Entre seis y ocho cohetes alcanzaron el hotel Al Rashid. Se está investigando el incidente", dijo por su lado Denny Martin, un portavoz militar.

El hotel se halla en un área protegida por un fuerte dispositivo de seguridad, ya que en su perímetro está el principal centro de operaciones de los invasores.

"No sabemos cuántas bajas hay", dijo Martin, quien declinó decir dónde se encontraba Wolfowitz en el momento del ataque, pero señaló que "todo está bien".

Horas antes Wolfowitz había pedido más fondos para las fuerzas de seguridad iraquíes organizadas por Washington.

Dos helicópteros se encontraban volando en formación, en los alrededores de Tikrit, cuando uno de ellos fue alcanzado, probablemente por cohetes antitanque RPG.

El Black Hawk permaneció en el aire unos minutos y posteriormente se estrelló y explotó, indicó el diario británico The Independent.

"Un helicóptero fue derribado -informó el capitán Jefferson Wolfe, vocero de la cuarta división de infantería-. Fue un Black Hawk. Estamos investigando."

En Bagdad, el comando militar indicó que cinco personas abordo resultaron heridas, pero fueron "evacuadas y están a salvo".

La fuente no indicó por qué el helicóptero cayó, pero agregó que después de estrellarse fue atacado por fuego terrestre, informó el diario The New York Times.

Los Black Hawk son utilizados por el ejército de Estados Unidos para todo tipo de operaciones de combate en primera línea. Pueden transportar hasta 11 soldados, y también es utilizado para rescates.

La resistencia a la ocupación se encuentra localizada en las ciudades y pueblos musulmanes sunitas en las riberas de los ríos Tigris y Eufrates, al norte de Bagdad.

El derrocado presidente iraquí Saddam Hussein nació en Tikrit y tiene enorme apoyo popular en esa región, llamada "triángulo sunita".

Precisamente allí es donde las tropas estadunidenses son frecuentemente atacadas, pero recientemente las hostilidades se han ex-tendido al norte, con el aumento de atentados en Mosul y Kirkuk.

Momentos antes del ataque contra el Black Hawk, el subsecretario de Defensa Paul Wolfowitz visitó a los soldados de su país que se encuentran destacados en Tikrit.

Alabó los esfuerzos estadunidenses para implantar fuerzas de seguridad iraquíes, y se comprometió a actuar para obtener más fondos para su formación.

En el segundo día de su visita a Irak saludó a miembros de la de-fensa civil iraquí en una isla en el río Tigris, frente a uno de los palacios de Saddam Hussein, que hoy es el cuartel general de la cuarta división de infantería.

El ejército estadunidense prevé instaurar una fuerza local de 25 mil hombres para luchar contra la re-sistencia en sectores ubicados al norte y al oeste de la capital iraquí.

En tanto, en Bagdad tres iraquíes murieron aplastados cuando un tanque estadunidense arrolló ayer un taxi, mientras otros dos pasajeros resultaron heridos, informaron testigos a la cadena árabe Al Jazeera.

Mientras, al este de Bagdad un atentado dirigido contra soldados estadunidenses hi-rió a tres e incendió un vehículo acorazado, informó un portavoz militar. Los testigos señalaron que la explosión pudo haber sido causada por una mina terrestre.

Otros dos soldados fueron heridos en la explosión de una bomba artesanal al paso de un convoy en Baaquba, 60 kilómetros al noreste de Bagdad, según testigos.

En el norte de Irak, un autobús en el que viajaba un equipo de artes marciales kurdo fue atacado a tiros cerca de Kirkuk, según la televisora Al Jazeera.

Once personas resultaron heridas, tres de ellas de gravedad, agregó la emisora qatarí.

Además, una bomba explotó en el exterior del edificio que alberga la administración de ocupación de la provincia de Kirkuk, sin dejar víctimas, afirmó el coronel Jatab Abdalá Aref.

De su lado, la policía iraquí halló explosivos, granadas y 16 cohetes katiouchka ocultos en un parque de atracciones adyacente a una comisaría de policía en la ciudad de Kirkuk.

También fueron hallados explosivos en el centro de telecomunicaciones Al Wasiti, en la misma ciudad norteña, que cuenta con 5 mil líneas telefónicas que unen a cinco distritos iraquíes.

En tanto, el jefe de policía de Amaa, al sur del país, fue muerto a tiros durante la víspera en el exterior de una mezquita, informó este sábado un portavoz de las fuerzas de Gran Bretaña que patrullan esa área.