32 mil comerciantes dejaron de vender cigarrillos

Huelga de vendedores de tabaco por incremento de impuestos en Francia

AFP

Paris, 20 de octubre. La mayoría de los vendedores franceses de cigarrillos cerraron el lunes sus comercios en protesta contra una serie de alzas en impuestos sobre el tabaco, el mismo día en que los precios de esos productos aumentaron entre 18 y 20 por ciento a raíz de un incremento fiscal votado en julio.

Según la Confederación Nacional de Vendedores de Tabaco, que convocó esta protesta, 95 por ciento de los comerciantes del sector (es decir 32 mil de un total de 33 mil) se sumaron el lunes a la primera huelga de su historia. La mayoría de los comerciantes cerraron totalmente sus negocios, mientras otros sólo dejaron de vender tabaco.

Los vendedores de tabaco protestan por las sucesivas alzas del precio de sus productos, que según ellos amenazan sus comercios al tiempo que benefician el contrabando e incitan a los consumidores a comprar fuera de las fronteras.

Tras haber aumentado entre 8 y 16 por ciento en enero, los precios de los cigarrillos en Francia subieron el lunes entre 18 y 20 por ciento. El proyecto de presupuesto 2004 prevé otra fuerte alza de uno de los impuestos sobre el tabaco.

Si ese nuevo incremento es votado, el precio de la cajetilla de cigarrillos aumentará al menos un euro, calcularon los fabricantes.

"El movimiento es particularmente seguido en ciudades como Lyon, Marsella, Estrasburgo, pero también en otras relativamente ajenas a los fenómenos de ventas transfronterizas y de contrabando, como Angulema, Chartres y Le Mans, que este lunes no vieron abierto ningún comercio de tabaco", precisó la confederación.

En París, donde la huelga tuvo menos adhesión, varios comerciantes que abrieron sus negocios explicaron que no tienen "los medios" para perder un día de ingresos.

A media mañana, unos 250 vendedores y 50 cultivadores de tabaco se manifestaron en Estrasburgo (este), el punto que marca la frontera entre Francia y Alemania. Los comerciantes piden al gobierno que los apoye en calidad de "primera red de comercio de proximidad en Francia".