Representó 3.5% del PIB y sumó 374 mil 220 mdd; en 2004 podría ser mayor

Déficit presupuestario récord en Estados Unidos en el año fiscal 2003

Diferencias entre el secretario del Tesoro y la Casa Blanca sobre las tasas de interés

AFP Y REUTERS

Washington, 20 de octubre. Estados Unidos registró el mayor déficit presupuestario de su historia en el año fiscal 2003, que terminó en septiembre. El Departamento del Tesoro precisó que el déficit sumó 374 mil 220 millones de dólares, respecto al récord de 290 mil millones de dólares de 1992.

Como porcentaje del producto interno bruto (PIB) de Estados Unidos, el déficit del año fiscal 2003 representó 3.5 por ciento, el mayor desde 1993.

Los funcionarios del gobierno advirtieron que el déficit, que ellos adjudican a la debilidad de la recaudación fiscal y al aumento del gasto por la guerra contra el terrorismo, podría ser todavía mayor en el año fiscal 2004, que empezó el primero de octubre.

''Aunque las proyecciones todavía indican que el déficit se incrementará en 2004, y probablemente excederá los 500 mil millones de dólares incluso con una economía que se fortalece, podemos poner el déficit en un sendero responsable a la baja'', afirmó en un comunicado Joshua Bolten, quien dirige la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca.

El funcionario declaró que esto ocurriría ''si continuamos con políticas económicas en favor del crecimiento y ejercitamos un control responsable del gasto''.

El secretario del Tesoro, John Snow, consideró que el repunte de la economía debería ayudar al presupuesto en el futuro. ''A medida que crece la economía, los ingresos del gobierno subirán, lo que mantendrá el déficit bajo control'', sostuvo Snow en un comunicado.

A su vez, el vicepresidente de Bundesbank, Juergen Stark, estimó que el alto déficit en cuenta corriente de Estados Unidos podría conducir a una abrupta depreciación del dólar, por lo que representa un riesgo para la economía mundial.

Entre tanto, una diferencia surgió entre John Snow y la Casa Blanca. El funcionario declaró a un diario británico que las tasas de interés se incrementarían debido al ''vigor'' de la economía estadunidense. Al respecto, la oficina del presidente George W. Bush aclaró que la postura de Snow no refleja la posición del gobierno sobre las políticas monetaria y cambiaria.

Pero el secretario del Tesoro afirmó que se sentiría ''frustrado y preocupado'' si no hubiera un movimiento alcista de las tasas de interés, según el diario The Times.

Aseguró: ''Apostaría mi reputación a un crecimiento del empleo antes de Navidad'' y agregó que Estados Unidos conocerá ''un repunte del empleo en los próximos meses''. Por lo general, la tasa de desempleo baja en los últimos meses del año, por la creación temporal de fuentes de trabajo que responden a las ventas navideñas.