En países pobres sólo 300 mil de 6 millones tienen fármacos

Falta de medicamentos, queja central de enfermos de sida

La ayuda alimentaria puede alargar o mejorar la vida de niños y adolescentes afectados, según estudio de la ONU

DE LA REDACCION

Naciones Unidas, 23 de septiembre. La falta de acceso de los países menos desarrollados a los medicamentos antirretrovirales fue motivo constante de denuncia y queja por parte de los ministros de salud de todo el mundo reunidos en Naciones Unidas. Según la Organización Mundial de la Salud, sólo 300 mil de 6 millones de personas que viven con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en naciones en desarrollo tienen acceso a tratamiento antirretroviral. La situación en el Africa subsahariana es dramática: menos de 50 mil personas cuentan con los fármacos.

Por su parte, el Programa Mundial de Alimentos publicó hoy un estudio que examina el impacto del VIH-sida en los huérfanos y otros grupos vulnerables de la población infantil, el cual muestra cómo la ayuda alimentaria puede mejorar sus vidas. El número de huérfanos a consecuencia de la epidemia alcanzará su máximo en 2020. Actualmente existen 14 millones de niños y adolescentes menores de 15 años que han perdido a sus madres o a ambos padres a consecuencia del sida, y 90 por ciento de ellos vive en el Africa subsahariana.

Para estos niños, los alimentos pueden representar la prolongación de la vida de sus padres durante semanas, meses e incluso años. "Quizá no podamos darles la esperanza de una cura, pero podemos darles tiempo", declaró James Morris, director ejecutivo del programa.

Hasta el momento, los recursos son insufientes. Un día antes, el secretario general de Naciones Unidas, Koffi Annan, advirtió que no se logrará ni siquiera la mitad de la meta de 10 mil millones de dólares para 2005, establecida el año anterior.

El problema central, advirtieron la mayoría de los ministros de Salud de las naciones subdesarrolladas, es el alto costo de los medicamentos, la mayor parte fabricados por poderosos consorcios farmacéuticos. El presidente de Ghana, John Agyekum Kufuor, recordó que hace cinco meses intentó comprar antirretrovirales por medio del mercado de los genéricos, pero tropezó con restricciones impuestas por la Organización Mundial de Comercio.

El ministro de Salud argentino, Ginés González, hizo referencia a un banco de datos por el que 10 países pudieron acceder a precios de medicamentos hasta 90 por ciento menores de lo que estaban pagando antes. La canciller de Paraguay, Leila Rachid, señaló que en la atención y el tratamiento con fármacos es "donde la voluntad política se quiebra ante el peso de una situación económica adversa".

En el marco de la conferencia, el viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Abelardo Moreno, reiteró la oferta de su país de proporcionar 4 mil médicos y personal de salud para crear la infraestructura que permita suministrar los medicamentos a la población.