Primera vez que una delegación israelí visita un país árabe; vigilancia militar

Máxima seguridad en la cumbre de Dubai

Altermundistas, ausentes; concentraron sus esfuerzos en la reunión de la OMC: Oxfam

ROBERTO GONZALEZ AMADOR ENVIADO

Dubai, 20 de septiembre. Los principales responsables de las finanzas en el mundo se encuentran ya en esta ciudad, la capital financiera de Emiratos Arabes Unidos, para participar en la reunión anual del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM). Es una cumbre protegida al máximo por fuerzas de seguridad, en la que por primera vez una delegación oficial de Israel visita este país árabe y en la que los manifestantes antiglobalización no aparecen por ningún lado.

Los grupos civiles que promueven una globalización alternativa prefirieron las suaves arenas del Caribe mexicano a la severidad del desierto, con temperaturas hasta de 45 grados.

"Las organizaciones no gubernamentales (ONG) optaron por concentrar sus esfuerzos en la protesta contra la reunión de la Organización Mundial de Comercio (OMC) en Cancún", explica Olivier Buston, vocero del grupo internacional Oxfam con sede en Londres, cuando es interrogado sobre manifestaciones de la sociedad civil durante la 148 asamblea de la junta de gobernadores del FMI y BM, que por primera vez se realiza en un país del mundo árabe y que se extenderá hasta el miércoles próximo.

Las autoridades de Dubai ordenaron un dispositivo de seguridad en torno al Centro Internacional de Convenciones que aísla el complejo un par de kilómetros a la redonda. Están involucrados miembros del ejército y de la aviación, que sobrevuelan en helicópteros la sede del encuentro. Sólo se puede ingresar al cerco de seguridad en autobuses oficiales y en cada uno de ellos viaja un efectivo policiaco y un supervisor del comité organizador. Apenas inicia el perímetro de seguridad, los vehículos deben circular por caminos parcialmente bloqueados por barreras, que los obligan a moverse en zig-zag y a baja velocidad.

La última ocasión que una asamblea del FMI y el BM salió de Washington, ciudad sede de ambos organismos, fue en septiembre de 2000, cuando el encuentro se realizó en Praga, capital de la República Checa. Una movilización en la que participaron 50 mil altermundistas, principalmente europeos que llegaron en tren, fue reprimida por la policía y unidades del ejército checo. La protesta imprimió tal presión sobre los organismos internacionales, que la reunión fue cancelada un día antes de lo previsto, cuando todavía en la ciudad se respiraba el gas pimienta empleado para alejar a los manifestantes del Palacio de Convenciones de Praga.

Dubai es más complicado. Para llegar hasta acá, un punto ubicado a nueve husos horarios del centro de México, el viaje desde la costa este de Estados Unidos implica 15 horas de vuelo con escala en una ciudad europea. Desde París el vuelo demora siete horas y seis horas desde Frankfort. No sólo el tiempo, sino también el costo del viaje y de los gastos diarios en esta moderna ciudad, donde el ingreso promedio es de 29 mil dólares al año, hizo difícil para los antiglobalizadores organizar una jornada de protesta contra el FMI y el Banco Mundial.

"Esta reunión casi se empalmó con la cumbre de Cancún", explica Oliver Buston, de Oxfam. "Por eso fue complicado organizar cualquier manifestación grande", señaló.

Varias agrupaciones, como Global Exchange, creen que el FMI y el Banco Mundial decidieron traer la reunión anual a esta ciudad, situada en la parte suroriental de la Península Arábiga, por la lejanía con Europa y Estados Unidos -donde son más fuertes las organizaciones civiles- y la mano dura del gobierno para afrontar a los inconformes.

El presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, dijo ayer que Dubai fue elegida como sede desde la primavera de 1999, antes de que la primer gran protesta antiglobalización hiciera fracasar la cumbre de la OMC en Seattle, celebrada a finales de noviembre de ese año, y que fue seguida por más manifestaciones en Washington, Praga, Génova, Davos y Barcelona.

Las autoridades locales no esperan mayores sorpresas. El clima está a su favor. En la ciudad, en la que sólo hay cinco días de lluvia al año, es poco común ver personas paseando en el día.

La familia Al Maktum gobierna el emirato de Dubai desde mediados del siglo XIX. Ya en este siglo, los gobernantes establecieron Dubai como un puerto de libre intercambio de mercancías, abolieron los impuestos sobre las importaciones y exportaciones e iniciaron un programa de estímulo para animar a los principales mercaderes de Lingeh, el mayor puerto de Irán -que era el centro del comercio en el Golfo- a instalarse aquí.

Por las condiciones climáticas y el escaso número de ONG que se encuentran aquí (sólo han llegado representantes de 50 grupos, cuyos gastos fueron sufragados por el gobierno noruego), las autoridades locales esperan una reunión tranquila. Las alertas están principalmente puestas en posibles ataques de grupos extremistas que pretendan llamar la atención durante un encuentro que reúne a la elite de las finanzas mundiales y a la que asiste una delegación oficial de Israel, país con el que Emiratos Arabes Unidos no tiene relación diplomática.

"Permitiremos que si hay manifestaciones, los grupos inconformes con el Banco Mundial y el FMI expresen sus puntos de vista de manera pacífica", comentó a la prensa el general Shaikh Mohammed bin Rashid al Makitoum, príncipe heredero del trono de Dubai y ministro de la Defensa de los Emiratos Arabes Unidos. "Entendemos los motivos de sus protestas y consideramos que tienen nobles intenciones; su intención de manifestarse será facilitada si están comprometidos a hacerlo de manera pacífica y civilizada", dijo.

Pero hasta ahora, los manifestantes no aparecen por ningún lado.

Una línea abierta

Israel es uno de los 148 miembros del FMI y el Banco Mundial. Como tal, una delegación de ese país, encabezada por el gobernador del banco central, David Klein, se encuentra aquí. Es la primera ocasión que banderas con la estrella de David ondean en suelo de la Península. Una línea telefónica entre Emiratos Arabes Unidos e Israel fue abierta por primera vez este viernes. La delegación israelí se encuentra aquí como invitada del FMI y el Banco Mundial y no del gobierno de Dubai.