Resguardada por un cordón de seguridad, la ciudad sólo permitirá protestas pacíficas

Dubai, desconocedora de manifestaciones públicas, sede de la reunión FMI-BM

A la estricta vigilancia desde hoteles a comercios se añade la autocensura de la prensa

ROBERTO GONZALEZ AMADOR ENVIADO

Dubai, 18 de septiembre. Por primera vez desde que la asamblea de 2000 en Praga tuvo que ser clausurada un día antes de lo previsto por la intensidad de las protestas callejeras, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) realizan esta y la próxima semana una reunión anual fuera de su sede en Washington. El punto de encuentro es ahora Dubai, la capital financiera de los Emiratos Arabes Unidos, un país con un territorio un poco mayor que Veracruz, ubicado entre el desierto y el golfo Pérsico y donde las manifestaciones públicas son desconocidas.

En la región más conflictiva del mundo, los Emiratos Arabes Unidos se ubican en la parte oriental de la península Arábiga, entre Omán y Qatar, país que albergó el centro de operaciones del ejército de Estados Unidos durante la invasión de abril pasado a Irak, y con fronteras también con Arabia Saudita al este y el golfo Pérsico al oriente.

Por eso no extraña el cordón de seguridad tendido sobre Dubai, sede del encuentro que reúne a la elite de las finanzas internacionales, una región de 3 mil 885 kilómetros cuadrados (extensión similar al estado de Tlaxcala), con una población de 910 mil 300 habitantes, de los cuales sólo 22 por ciento es nativa y el resto inmigrantes, principalmente de Bangladesh, Sri Lanka, Pakistán, Filipinas e Irán.

El Centro Internacional de Convenciones de Dubai, sede de la 58 asamblea de la junta de gobernadores del FMI y el Banco Mundial se encuentra custodiado por fuerzas especiales y regulares del ejército, la policía y los servicios de seguridad de los Emiratos Arabes Unidos y del propio emirato de Dubai, uno de los siete que integran el país.

Es una ciudad de contrastes. El Centro de Convenciones se encuentra prácticamente aislado, inaccesible para cualquier persona que no porte una identificación que la relacione con la reunión anual de los organismos internacionales. Los visitantes son llevados hasta la puerta del complejo por autobuses que deben sortear varios retenes vigilados por guardias armados con rifles de asalto. Fuera del perímetro protegido por bardas de concreto y cercas de alambre, la actividad se desarrolla frenética en el resto de la ciudad, que alberga varios de los centros comerciales más sofisticados del golfo y donde la temperatura alcanza en el día 45 grados centígrados.

La población suele ser tolerante con las costumbres y el modo de ser occidentales, según informa el gobierno local en un instructivo entregado a los participantes en el encuentro.

Es otra cosa cuando se trata de la actitud del gobierno hacia los inconformes. Este es un país donde las protestas públicas son desconocidas y, de acuerdo con varios periodistas occidentales que trabajan en la zona, la prensa ejerce una estricta forma de autocensura.

Hasta ahora, sólo se sabe de 80 ciudadanos noruegos que pretenden realizar una manifestación pública contra la reunión anual del FMI y el Banco Mundial. Las autoridades locales anunciaron que tomarán acciones contra ''todo tipo de comportamiento antisocial''.

Los ciudadanos de 34 países, incluidos los de Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea, no requieren de visado para entrar a este país. Hasta ahora, el gobierno del emirato ha asegurado que permitirá las protestas pacíficas y que dará la bienvenida a la manifestación de diferentes puntos de vista ''si son expresados de manera constructiva y no violenta'', reporta la prensa local.

Por lo pronto, en los 40 hoteles considerados oficiales para el encuentro, fueron instalados arcos de seguridad y los establecimientos son vigilados 24 horas al día por personal de seguridad, pero también por oficiales de los servicios de inteligencia que tratan de averiguar todo lo posible sobre los motivos que traen por estos días a un extranjero al país.

Los centros comerciales, visitados asiduamente por los habitantes de esta ciudad -que tienen un ingreso anual de 29 mil 400 dólares, el segundo más alto del mundo después de Suiza-, también son pequeñas fortalezas donde los compradores y mirones son revisados al entrar y vigilados a distancia.

Cinco kilómetros antes de llegar al centro de convenciones, un moderno complejo construido hace apenas dos años para atraer ferias y exposiciones, se encuentra cerrada la circulación y los retenes sólo permiten el paso a personas acreditadas y vehículos oficiales.

A lo largo del trayecto se observan soldados armados con rifles, cubiertos por la sombra de los pocos árboles para resentir menos el clima seco del desierto, que la mayor parte del tiempo rebasa los 45 grados centígrados.

En el Centro de Convenciones la presencia de elementos de seguridad supera, a simple vista, la de los participantes. Todos portan radio o teléfonos celulares. Incluso la entrada de los sanitarios del área dedicada a la prensa está custodiada por guardias del ejército, que exigen ver la acreditación para permitir el ingreso.

Una semana que se anticipa agitada comienza este día con la reunión de los dos principales organismos financieros del mundo. Por lo pronto, hoy ya fue inaugurado un monumento con el que el gobierno quiere conmemorar la celebración del encuentro