CUMBRE DE CANCUN

Complejas reglas para su aplicación pueden entorpecer el acceso a los fármacos

Podría quedar en ilusión el acuerdo sobre medicamentos genéricos

Países ricos buscan socavar el convenio, advierten organizaciones independientes

ROBERTO GONZALEZ AMADOR Y ROSA ELVIRA VARGAS ENVIADOS

Cancun, 10 de septiembre. El acuerdo alcanzado hace una semana por la Organización Mundial de Comercio (OMC) para que países pobres puedan comprar copias genéricas de medicamentos caros corre el riesgo de convertirse en ilusión, por las complejas reglas para su aplicación que pueden entorpecer el acceso a los fármacos, opinaron este jueves organizaciones independientes.

Una semana antes del comienzo de la quinta cumbre ministerial de la OMC, que concluye el domingo, un grupo de negociadores del organismo logró un acuerdo que en el papel garantiza a los países pobres el derecho de comprar medicamentos genéricos para combatir epidemias que diezman a sus poblaciones, como sida, malaria y tuberculosis.

''El acuerdo fue presentado como una victoria para la OMC. Sin embargo, las complejas reglas que establece pueden entorpecer el acceso de las poblaciones a los medicamentos'', declaró en conferencia de prensa Ellen t'Hoen, responsable de la campaña de acceso a medicamentos esenciales de Médicos sin Fronteras.

Grupos involucrados en campañas orientadas a llevar medicinas básicas para combatir epidemias a países pobres que no pueden pagar al precio exigido por las trasnacionales dueñas de las patentes, creen que el acuerdo de la OMC puede ser importante, pero falta hacer claras las reglas para que opere.

''Este es un acuerdo que tardó en llegar. El reto ahora es cómo llevarlo a la práctica'', opinó Gichinga Ndirangu, dirigente de la Fundación Heinrich Böll en Kenia, organización que promueve una campaña para reducir el precio de los medicamentos.

Algunos países africanos, los más golpeados por epidemias como la de sida o malaria -15 por ciento de la población de Mozambique es seropositiva y uno de cada cinco niños muere antes de cumplir cinco años- no tienen medicinas genéricas porque no cuentan con la capacidad para producirlas. Tampoco pueden importarlas de los principales centros de producción de genéricos (India y Brasil) por las estrictas condiciones demandadas por Estados Unidos para la venta de dichos medicamentos.

En la pasada reunión ministerial de la OMC, realizada en Doha, Qatar, en 2001, los integrantes de la organización emitieron una declaración que sin ambigüedad reconoce la primacía de la salud pública sobre los intereses comerciales.

''Los países ricos están tratando de minar el acuerdo de la semana pasada con la búsqueda de acuerdos regionales o bilaterales en materia de comercio, donde se establecen reglas más estrictas y diferentes a las negociadas en la OMC en materia de propiedad intelectual y uso de patentes'', aseguró Ellen t'Hoen. ''Los tratados de este tipo imponen disposiciones de propiedad intelectual a los países en desarrollo que limitan su capacidad para implementar acuerdos como el de Doha de hace dos años y proteger la salud pública'', dijo.

Las reglas de comercio y las declaraciones son una cosa sobre el papel, pero sólo se transforman en algo real para la gente enferma cuando los países comienzan a aplicarlas, añadió en referencia al acuerdo de la semana pasada sobre medicamentos genéricos.