Cortina Gallardo: se cubrirá la deuda con el gobierno

Otorgan amparo a Grupo Azucarero México; recuperará cuatro ingenios

MATILDE PEREZ U.

Grupo Azucarero México (GAM) obtuvo el amparo para recuperar cuatro de los seis ingenios que le fueron expropiados en septiembre de 2001 por el gobierno federal y confía en que antes de concluir 2003 volverá a administrarlos.

El director general de GAM, Juan Cortina Gallardo, afirmó que el grupo "goza de salud financiera y no perdió su brazo comercial del dulce", por lo que el reingreso al mundo de los negocios del azúcar no partirá de cero.

Por su parte, la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) informó que promoverá el recurso de revisión para revocar el amparo que otorgó Adriana Arreguín Hernández, encargada del juzgado décimo de distrito en materia administrativa en el Distrito Federal.

En conferencia de prensa, Cortina Gallardo asentó que GAM puede cubrir la deuda de 56 millones de dólares que tiene con el gobierno federal mediante 900 millones de pesos que espera que se le entreguen como indemnización por la expropiación de los ingenios San Pedro y San Francisco el Naranjal, que es una cantidad equivalente a los activos que tenían ambas agroindustrias al momento de la intervención estatal.

Puntualizó que en el caso de esos dos ingenios GAM aceptó desistirse del amparo como un "acto de buena fe y conciliatorio" para saldar el adeudo que tenía con el Banco Nacional de Comercio Exterior (40 millones de dólares), Fideicomisos Integrados en Relación con la Agricultura (12 millones) y Financiera Nacional Azucarera (4 millones de dólares).

Por ello "buscaremos una indemnización justa; no queremos números alegres, simplemente cifras transparentes y justas para explicar a los inversionistas nacionales y extranjeros por qué el monto de la indemnización. En caso de que faltara algún porcentaje por cubrir, estamos dispuestos a platicar y pagar al gobierno federal".

Antes de iniciar la conferencia de prensa, el presidente de GAM, Juan Gallardo Thurlow, saludó a algunos de los reporteros, pero fue Cortina Gallardo quien dio a conocer la decisión del juzgado de otorgar el amparo para que el gobierno entregue a ese grupo los ingenios Benito Juárez (Tabasco); Lázaro Cárdenas (Michoacán) y José María Martínez (Jalisco).

De acuerdo con la sentencia de dicho juzgado "no había causa de utilidad pública demostrada; los argumentos presentados por el Poder Ejecutivo para la expropiación fueron ambiguos e improcedentes, y además presentó una interpretación subjetiva, no fue claro ni evidente".

También aclaró que jurídicamente no estaba finiquitado el asunto, ya que el gobierno federal podría recurrir al recurso de revisión, trámite que deberá presentar a más tardar el 5 de septiembre. Pero insistió en que la decisión en esa segunda instancia podría ser nuevamente en favor de GAM, ya que tres juzgados distintos han concluido que la acción del gobierno federal fue inconstitucional.

Insistió en que GAM no calificaba para la expropiación de sus agroindustrias azucareras por su situación financiera, inclusive se invirtieron 15 millones de pesos para iniciar la fusión de los ingenios San Pedro y San Francisco el Naranjal, ya que se tenía previsto convertirlos en una agroindustria similar al ingenio Tala (uno de los más grandes del país). Sin embargo, con la expropiación se frenó el proceso. En estos casi dos años, luego de la expropiación, el grupo hubiera generado entre 80 a 100 millones de pesos, abundó.

Indicó que antes de la expropiación GAM invertía mil 500 millones de pesos anuales para cubrir los costos de operación, 300 millones por reparación y mantenimiento y 40 millones de pesos por el aparato administrativo, bodegas y distribución.

El director general del GAM consideró que la agroindustria azucarera está en un buen momento, aunque ahora hay un equilibrio entre la oferta y la demanda, cuando antes del 2 de septiembre de 2001 -fecha de la expropiación- había excedentes en el mercado y actualmente se eliminaron, lo que llevó a una depreciación. Advirtió que si a partir del próximo ciclo azucarero no hay fuertes inversiones podría haber un déficit en la oferta de azúcar, ya que el campo cañero está "envejecido". Este año la producción fue alta debido a las buenas condiciones climatológicas, pero hay dudas en torno al futuro.

Exhortó al gobierno federal a devolverle, "a la brevedad posible", los tres ingenios expropiados y aseguró estar dispuesto a continuar conduciéndose como una empresa social y económicamente responsable, trabajar y colaborar con el sector azucarero.

GAM es el tercer grupo de agroindustrial azucarero que obtiene la protección legal en contra de la expropiación; an- tes lo obtuvieron el Grupo Machado y Escorpión.