Roma y París niegan ser fuentes del informe sobre el programa nuclear de Bagdad

Nuevos ataques contra militares de EU dejan un muerto y 4 heridos en Irak

Convocados por el PC iraquí, miles conmemoran el 45 aniversario del fin de la monarquía

REUTERS, AFP Y DPA

Bagdad, 14 de julio. Los ataques contra las fuerzas estadunidenses se intensificaron este lunes con dos incidentes separados -que dejaron un soldado muerto y cuatro heridos-, mientras la Casa Blanca intentó minimizar las acusaciones contra el presidente George W. Bush, al insistir en que el caso de la información falsa sobre la presunta compra iraquí de uranio a Níger "está terminado".

En uno de los incidentes, una granada fue arrojada desde un coche -cuyo conductor se dio a la fuga- cerca de un edificio utilizado por militares estadunidenses y estalló debajo de un todoterreno perteneciente a la embajada de Túnez, indicó Mohamed Muayez, oficial de la policía iraquí.

Según testigos, el automotor de la embajada estaba vacío al momento de la explosión, que no dejó víctimas. La detonación tuvo lugar a las 16:40 horas local en un estacionamiento del Palacio de Congresos controlado por las fuerzas invasoras. Antes, un policía militar estadunidense, que pidió el anonimato, había afirmado que la explosión fue causada por un coche bomba.

Más temprano, un soldado de la tercera división de infantería de Estados Unidos murió y cuatro resultaron heridos, indicó la portavoz militar Nicole Thompson.

Esa muerte eleva a 79 el número de soldados de ese país que perecen desde el primero de mayo, cuando Bush declaró el fin de las hostilidades en Irak, 32 por fuego hostil y 47 en otros incidentes. Seis militares británicos han muerto en combate en el mismo periodo.

Por otra parte, una estación policial de la norteña Mosul fue blanco de un ataque con granadas propulsadas por cohetes, que hirieron a tres miembros de la fuerza policial organizada por los estadunidenses, informaron residentes.

Las tropas de la nación norteamericana lanzaron el fin de semana su cuarta gran operación contra grupos de resistencia, bautizada Serpiente de hiedra, mediante la cual detuvieron a 226 personas, confiscaron 800 bombas de mortero, 50 ametralladoras y otras armas en 27 redadas a lo largo y ancho del país, indicó el ejército en un comunicado. Según el texto, seis de los detenidos eran ex dirigentes del partido Baaz, de Saddam Hussein.

Mientras, 2 mil personas se manifestaron hoy por la mañana en Bagdad, convocadas por el Partido Comunista Iraquí (PCI), para conmemorar la caída de la monarquía, el 14 de julio de 1958, y en recuerdo del primer presidente iraquí, Abdel Karim Kassem. La manifestación, vigilada por helicópteros estadunidenses, comenzó en la plaza Al Tahrir, en el centro de la capital, y concluyó en la plaza Al Ferdus, donde tienen su sede las tropas invasoras.

Por primera vez desde 1963, el PCI, uno de los partidos comunistas más poderosos de Medio Oriente, participa en el poder en Irak. Su secretario general, Hamid Majid Mussa, es uno de los 25 personajes que desde el domingo forman el consejo de gobierno transitorio iraquí.

Proseguirá el hostigamiento

Por otro lado, un grupo desconocido, "el movimiento de la Jihad iraquí", afirmó este lunes que multiplicará los ataques contra las tropas estadunidenses en la nación árabe. En una carta introducida en el automóvil de un corresponsal de una agencia de prensa internacional en Fallujah, ciudad sunita al oeste de Bagdad, la agrupación advierte: "no se pueden considerar todavía los golpes asestados contra las fuerzas de invasión como una resistencia del pueblo iraquí".

En tanto, la Casa Blanca intentó minimizar de nuevo las acusaciones contra el presidente estadunidense, criticado por utilizar información falsa sobre un supuesto intento de Irak por comprar uranio y así justificar un ataque al país petrolero.

"Para Bush, esto pertenece al pasado. Creo que este caso está terminado", opinó Ari Fleischer, portavoz de la Casa Blanca, la cual admitió el martes pasado que fue un error que Bush afirmara durante su discurso sobre el estado de la nación, el 28 de enero, que Bagdad intentó comprar uranio en Africa.

"No sabemos si es cierto, pero nadie puede decir que es falso" y "el presidente está disgustado" porque se incluyó esa información en su discurso, afirmó Fleischer este lunes durante la que fue su última intervención como portavoz de la Casa Blanca.

Bush se defendió de las acusaciones. "Creo que las informaciones de los servicios de inteligencia que recibo son excelentes, y en éstas se fundan los discursos que doy", declaró este lunes cuando recibió al secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Kofi Annan, en la Casa Blanca.

"Hoy estoy absolutamente convencido, como lo estaba cuando pronuncié esos discursos, de que Hussein había desarrollado un programa de armas de destrucción masiva, y que nuestro país tomó la decisión correcta" cuando lanzó la guerra para derrocarlo.

Pero el Departamento de Estado admitió este lunes que cometió un error al nombrar a Níger como posible proveedor de uranio a Irak. "En retrospectiva, lo hubiese dicho de modo diferente", indicó el portavoz, Richard Boucher, sobre el informe del 19 de diciembre que mencionaba las omisiones en la declaración iraquí sobre sus programas de armas ante la ONU, previo a la guerra.

No obstante, defendió haber incluido la acusación de que Bagdad intentaba comprar uranio africano, al indicar que en ese momento era una preocupación legítima que necesitaba respuesta del régimen de Hussein.

En tanto, el primer ministro británico, Tony Blair, se defendió hoy de las polémicas informaciones distribuidas por su gobierno y el estadunidense sobre el presunto programa de armas atómicas de Irak, e insistió: "mantenemos las informaciones que dimos a la opinión pública".

Gran Bretaña debe estar orgullosa de su participación en el derrocamiento de Hussein, indicó Blair en una conferencia de prensa en la capital británica.

Al respecto, el canciller británico, Jack Straw, expresó que su país no puede revelar a Estados Unidos cómo supo que Irak intentaba comprar uranio en Níger, porque la información provenía de un tercer país. En declaraciones a la BBC Radio, Straw dijo estar convencido de la "veracidad" de esas afirmaciones, incluidas en un informe sobre las armas de destrucción masiva iraquíes que Londres hizo público en septiembre pasado.

El diario The Financial Times indicó que los servicios secretos de "dos países de Europa occidental", que serían Francia e Italia, fueron la fuente de la afirmación del gobierno británico.

Roma desmintió que sus documentos facilitados a Washington y Londres sobre los presuntos intentos iraquíes de conseguir uranio en Níger procedieran de sus servicios de inteligencia, como publicó el Corriere della Sera.

A su vez, París negó esta noche que tuviera algo que ver con el asunto. "Contrariamente a las insinuaciones aparecidas en la prensa británica, Francia no está en el origen de las informaciones publicadas en el informe británico fechado el 24 de septiembre de 2002 y relativas al programa nuclear de Irak", declaró en un comunicado la cancillería francesa.

A su vez, Scott Ritter, ex inspector de desarme de la ONU y ex oficial de marines de Estados Unidos, señaló que el conjunto de afirmaciones de su país de que el régimen de Hussein Irak poseía armas de destrucción masiva como justificación para atacar a Irak constituyen una mentira y acusó a la prensa de publicar las acusaciones estadunidenses -en particular las del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld- de que la nación árabe tenía armas de destrucción masiva, sin hacer preguntas ni intentar verificarlas.