"¡Bush, mentiroso!" "Francia tenía razón", exclaman en Los Angeles casi mil personas

Mueren tres soldados de EU en Irak; dos estaban desaparecidos

El mensaje es claro: "la guerra no ha terminado", señala oficial del ejército estadunidense

Arrestaron la semana pasada a 900 partidarios de Hussein acusados de bloquear la reconstrucción

REUTERS Y AFP

Bagdad, 28 de junio. Dos soldados estadunidenses que desaparecieron el miércoles a bordo de un vehículo Humvee fueron encontrados muertos, informó este sábado el ejército de Estados Unidos, en momentos en que pereció otro militar de ese país y cuatro más resultaron heridos.

"Las fuerzas angloestadunidenses encontraron hoy los restos de dos soldados del ejército de Estados Unidos que habían desaparecido el 25 de junio. Los soldados fueron hallados unos 32 kilómetros al noroeste de Bagdad y se confirmó su identidad", indicó el comando central estadunidense en un comunicado.

Un oficial del ejército de Estados Unidos atribuyó los recientes ataques a la presencia de los incondicionales del derrocado Saddam Hussein y de militantes relacionados con el prohibido partido Baaz, pero los lanzagranadas y fusiles de asalto AK-47 son muy comunes en Irak.

"El primer mensaje claro que extraemos de esto es que la guerra no ha terminado. Creo que eso está bastante claro para todos", señaló el militar ante los periodistas.

En tanto, otro soldado estadunidense murió y cuatro más resultaron heridos en un ataque con granada en Bagdad el viernes por la noche, y un intérprete iraquí también fue lesionado en el mismo incidente, indicó el general Patrick Compton, portavoz estadunidense, sin dar más detalles.

Esta muerte eleva a 23 el número de estadunidenses abatidos por disparos enemigos en Irak desde que el presidente George W. Bush declaró el primero de mayo el final de los combates en este país.

Casi 200 caídos

Desde que comenzó la guerra, el 20 de marzo, 199 militares estadunidenses han perdido la vida, 135 de ellos por disparos enemigos y los otros 64 en accidentes y otras circunstancias sin relación con los combates, según informes del Pentágono.

Asimismo, desconocidos dispararon cohetes antitanque durante la noche de viernes contra un vehículo blindado estadunidense, que resultó totalmente quemado en Fallujah, a unos 50 kilómetros de Bagdad, de acuerdo con testigos.

Varias ambulancias llegaron rápidamente al lugar para evacuar a los heridos, cuyo número no pudo determinarse porque los soldados acordonaron totalmente la zona, añadieron las fuentes.

El sábado al amanecer se escuchó una fuerte explosión y pudo verse una enorme nube de humo en el lugar del ataque, pero no pudo determinarse el origen.

"Aunque hayan terminado los principales combates, siempre hemos sabido que podrían producirse este tipo de problemas residuales de los (milicianos) fedayines, de miembros del partido Baaz, de ex partidarios de Hussein y otros que intentan sembrar la confusión, y que tendríamos que resolverlo", declaró el secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, a la radio pública NPR.

"Espero que los estadunidenses den muestras de paciencia y comprensión de la situación", añadió.

Powell subrayó que, para estabilizar Irak, un número importante de tropas estadunidenses tendrán que permanecer en el país "durante meses".

Por otra parte, el ejército estadunidense detuvo a más de 900 personas leales a Hussein, quienes obstaculizaban los esfuerzos de reconstrucción, informó este sábado un responsable militar estadunidense.

"En la semana pasada detuvimos a más de 900 partidarios del antiguo régimen, ex fedayines y otros criminales que tratan de minar nuestros esfuerzos", indicó el funcionario, quien solicitó el anonimato. "Pero no todos los 900 siguen detenidos", agregó la fuente, sin precisar cuántos permanecen arrestados.

Por otra parte, tropas británicas regresaron este sábado a la localidad iraquí de Majjar, por primera vez desde la muerte de seis policías británicos el martes pasado en ese lugar.

El Ministerio de Defensa británico indicó que una fuerza de 500 soldados fue recibida por una delegación de clérigos chiítas y dignatarios locales.

"Se pusieron en contacto con la autoridad local y fueron bienvenidos por los residentes", expresó un portavoz ministerial.

"El mensaje fue claro: no vamos a asustarnos, pero tampoco vamos a castigar a la gente de la forma en que hubiera hecho Saddam Hussein. Vamos a ayudarlos a restablecer su comunidad", aseveró.

Después de que seis soldados murieran y ocho resultaran heridos el martes pasado en dos incidentes separados cerca de Amarah, en el suroeste de Irak, el regreso este sábado de los tropas a Majjar fue precedido por el lanzamiento de más de 50 mil panfletos desde un avión británico, para atenuar la creciente inquietud en la zona.

Mientras, en Los Angeles, cerca de mil personas se congregaron frente a un hotel en el que se albergó durante unas horas el presidente Bush, donde protestaron contra sus argumentos para invadir Irak.

"Bush, mentiroso", "¿Dónde están las armas de destrucción masiva?" "Francia tenía razón", decían algunas de las pancartas desplegadas ante el hotel, donde el Partido Republicano organizó una cena con el objetivo de recolectar fondos para la elección presidencial de 2004.