Es la ciudad más latina de EU, afirman promotores

Miami promueve su candidatura para albergar la sede del ALCA

AFP

Miami, 28 de junio. Miami, una de las ciudades "más latinas" de Estados Unidos, se moviliza para obtener la sede de la secretaría permanente del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que debe ser designada en 2004, y a la que también aspiran otras cuatro urbes del hemisferio americano.

La designación de la sede permanente del ALCA, a la que aspiran también la ciudad estadunidense de Atlanta (Georgia, sudeste de Estados Unidos), Puebla (México), Panamá y Puerto España (Trinidad y Tobago), debe decidirse por consenso entre los 34 países hacía fines de 2004.

El ALCA, un ambicioso proyecto para abrir desde 2005 los mercados de los 34 países americanos, salvo Cuba, y sus 870 millones de personas, tendría en Miami una "sede neutral", por su carácter de urbe estadunidense y al mismo tiempo latina, aseguró el viernes Jorge Arrizurieta, director ejecutivo de FTAA Florida.

FTAA (siglas en inglés del ALCA) Florida es una asociación con recursos públicos y privados, creada a fines de 2002 para promover la candidatura de Miami. Cuenta con el abierto apoyo del gobernador de este estado, Jeb Bush, hermano del presidente George W. Bush.

Antes de albergar en noviembre una reunión ministerial del ALCA, Miami y su candidatura serán promovidas en los próximos meses "aumentando nuestra presencia y enviando misiones a varios países de América Latina", afirmó Arrizurieta a la Afp.

La puesta en marcha del ALCA, un proyecto impulsado por Washington, es vista con reticencia por algunos grandes países latinoamericanos como Brasil y con clara oposición por el gobierno de Venezuela. La elección de su sede tendría así, según observadores, una relativa importancia para allanar desavenencias.

Según el alcalde del condado de Miami-Dade, Alex Penelas, "Miami es la sede idónea, es la capital de los negocios de las Américas".

FTAA-Florida alega en su favor que el sur de este estado alberga 2 mil 100 compañías multinacionales, 25 oficinas de comercio internacional, 40 cámaras de comercio binacionales, y una de las mayores concentraciones de bancos de Estados Unidos.

Además, más de la mitad del comercio exterior estadunidense con América Latina y el Caribe fluye a través de Miami. "Tenemos el mejor acceso de transporte aéreo y marítimo con los países del ALCA. Esta semana, el gobernador de Georgia, Sonny Perdue, y varios congresistas de este estado viajaron a Washington para promocionar la ciudad ante las altas autoridades del comercio de Estados Unidos y la Organización de Estados Americanos (OEA).

Si Miami tiene un mayor carácter hispano -la mitad de su población habla español-, Atlanta cuenta con un notable peso económico, y alberga a algunas de las mayores empresas del país, además de unas 150 sucursales de grandes sociedades mexicanas, canadienses y del resto de América Latina.

"La competencia que tenemos es seria" reconoce Arrizurieta, que prefiere eludir la condición de favorita que algunos observadores le otorgan a Miami para hacerse con la secretaría del ALCA.