Es indispensable mejorar las condiciones de vida de la población, sostiene el organismo

Alerta la Cruz Roja sobre estallido de violencia contra EU en Irak

Capturan fuerzas angloestadunidenses al ex ministro de Ciencias; se entrega yerno de Hussein

AFP, DPA, THE INDEPENDENT Y REUTERS

Bagdad, 20 de abril. Irak podría vivir un estallido de violencia contra las fuerzas estadunidenses si las condiciones de vida de la población no mejoran, advirtió este domingo el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), al tiempo que las fuerzas angloestadunidenses informaron que capturaron al ex ministro iraquí de Ciencias, mientras un grupo de la oposición señaló que el único yerno sobreviviente de Saddam Hussein se entregó a ellos.

"Nos encontramos en una etapa crucial. Nuestra apreciación de la situación es que si los problemas no se resuelven rápidamente, las cosas pueden ponerse realmente mal", indicó el vocero del CICR, Roland Huguenin Benjamin, a Afp.

Para Huguenin, "el principal problema al que se enfrentan las organizaciones humanitarias y la administración estadunidense (temporal en Irak), que debe dirigir el general retirado estadunidense Jay Garner, es el desplome total de las infraestructuras".

Por su parte, el hombre que se proclamó gobernador de Bagdad, Mohammed Mohsen Al-Zubaidi, indicó este domingo que cualquier persona del derrocado régimen de Saddam Hussein que haya cometido atrocidades contra el pueblo iraquí será procesado bajo el nuevo gobierno, informó el diario británico The Independent.

Seguridad, principal prioridad

Al-Zubaidi afirmó que "hemos sostenido encuentros con abogados para crear leyes y abrir las cortes. La situación sobre la seguridad en Bagdad está considerada como la principal prioridad en nuestra agenda", indicó. Asimismo, anunció la creación de 22 comités encargados cada uno de un aspecto administrativo, y desmintió que pretenda formar un gobierno para Irak, aunque señaló que la próxima Constitución iraquí podría basarse en la ley islámica.

Al-Zubaidi aseguró que fue elegido por una asamblea de notables y de religiosos bagdadíes, pero un portavoz estadunidense en Bagdad afirmó que ningún nombramiento de alcalde o gobernador fue aprobado por los estadunidenses, refirió Afp.

Mientras, las fuerzas invasoras capturaron al ex ministro de Educación Superior e Investigación Científica de Irak, Abd al Khaliq Abd Al Gafar. El ex ministro fue detenido el sábado, informó el comando central de Estados Unidos en un comunicado, sin brindar más detalles. Al Gafar figura en el número 43 en la lista de los 55 ex líderes iraquíes más buscados por los estadunidenses.

Previamente, el partido Congreso Nacional Iraquí (CNI) señaló que Jamal Mustafah Abdullah Sultan, yerno de Hussein, se rindió ante sus dirigentes, quienes lo entregarán a las fuerzas estadunidenses en Bagdad en breve. "Es el primer miembro cercano de la familia en ser detenido", declaró a Reuters por teléfono el vocero del grupo, Zaab Sethna, quien indicó que el yerno de Hussein se desempeñó como secretario privado de éste hasta el final del gobierno.

El portavoz señaló que Jamal escapó a Siria, pero el CNI lo persuadió para que regresara a Bagdad -junto con un oficial de inteligencia iraquí, Khaled Abdallah- y se entregara.

El Centcom indicó en un comunicado que "examina las afirmaciones" del CNI y afirmó que "no lo tenemos en nuestras manos", declaró a Afp, Charles Owens, vocero estadunidense del Centcom.

Hoy, llegada de Jay Garner

El general retirado Jay Garner, designado por Estados Unidos para dirigir Irak hasta que sea establecido un gobierno interino, declaró al Washington Post que llegará este lunes a Bagdad con su equipo de 400 colaboradores.

Garner, quien ha estado esperando en Kuwait a que mejoren en Irak las condiciones de seguridad, afirmó que Estados Unidos desea un gobierno democrático después de la caída de Hussein, pero que no dictará su composición ni la forma de su elección.

No estaba claro si Garner se reunirá con el jefe del CNI, Ahmad Chalabi, un banquero acusado de corrupción.

Chalabi señaló al programa This Week, de la cadena ABC, que las fuerzas estadunidenses deberían quedarse en Irak hasta que el país celebre elecciones. Asimismo, Chalabi afirmó al canal Fox News que cree que Hussein está vivo y escondido en algún lugar del noreste de Bagdad.

Richard Perle, consejero del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, estimó que Estados Unidos debería permanecer varios meses en la nación árabe para estabilizar la situación antes de poder retirar sus fuerzas.

En este sentido, el Pentágono confía en poder negociar con el nuevo gobierno iraquí el establecimiento de cuatro posibles bases y pretende que una de ellas se sitúe en las inmediaciones del aeropuerto internacional de Bagdad. La segunda estaría en Tallil, cerca de Nasiriya, en el sur del país, la tercera en un aeródromo aislado llamado H-1 en una zona desértica del oeste, junto al oleoducto que va a Jordania, y la última en la región norteña del Kurdistán, informó el diario The New York Times.

En un plazo más largo, estas bases podrían funcionar para permitir el paso de vuelos y transporte militar estadunidense. Oficiales estadunidenses, conscientes del impacto en el mundo árabe sobre este plan, afirman que Washington buscará "acceso" en el espacio aéreo iraquí en lugar de una "base" permanente, refirió a su vez The Independent.

Chalabi desmiente atentado

Mientras, un disparo hirió el sábado a uno de los guardaespaldas de Chalabi en su cuartel general de Bagdad, pero el jefe del CNI negó que se tratara de un intento de asesinato. Algunas "personas disparaban al aire y una bala perdida alcanzó a uno de nuestros guardias, que fue ligeramente herido. Fue tratado por las fuerzas estadunidenses presentes aquí y transportado al hospital. No era grave", dijo Chalabi a la ABC. Interrogado sobre si consideraba que se trató de una tentativa de asesinato, respondió: "No".

A su vez, el Partido Comunista Iraquí (PCI) pasó a ser este domingo la primera formación política que vuelve a publicar un diario en Bagdad. Tariq al Shaab (La voz del pueblo), con la hoz y el martillo en primera página, publicó en su portada un artículo titulado: Caída de la dictadura. El periódico, de ocho páginas, empezó a ser distribuido gratuitamente a una población ávida de noticias.

Finalmente, un primer convoy alimentario de la Organización de Naciones Unidas llegó este domingo a Bagdad, donde el aeropuerto será abierto esta semana para los vuelos de ayuda humanitaria con el objetivo de facilitar la reconstrucción del país. El convoy de 50 camiones, fletado por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y que transportaba mil 400 toneladas de harina de trigo, tardó cuatro días en atravesar 600 kilómetros desde la frontera jordana a raíz de la inseguridad, precisó en Amman Maarten Roest, uno de los voceros de la agencia especializada de Naciones Unidas.

Tras recibir "señales positivas", Washington disminuye la presión contra Damasco

Siria garantiza no otorgar refugio a ningún criminal de guerra iraquí: EU

El secretario general de la Liga Arabe amenaza con dimitir por diferencias con Kuwait

AFP, REUTERS Y DPA

Fort Hood, Texas, 20 de abril. Estados Unidos bajó este domingo el tono de sus amenazas a Siria al asegurar que este país da "señales positivas", mientras dos enviados de Washington a Damasco dijeron haber obtenido la garantía de que el gobierno sirio no dará refugio a ningún "criminal de guerra" iraquí.

Siria "está recibiendo el mensaje de que no debe acoger a funcionarios del partido Baaz ni del régimen iraquí", declaró el presidente George W. Bush tras haber asistido a una misa de Pascua en una base militar en Texas.

Las crecientes amenazas a Damasco, al que Washington calificó de "terrorista", han alimentado la versión de que Siria podría ser el próximo blanco de Bush.

Sin embargo, el presidente estadunidense dijo este domingo que el secretario de Estado, Colin Powell, visitará Siria para sostener conversaciones. "Confío en que el gobierno sirio nos haya escuchado y creo cuando dicen que quieren cooperar con nosotros", indicó.

En tanto, dos miembros del Congreso estadunidense declararon que el presidente sirio, Bashar al-Assad, se comprometía a no dar refugio a ningún funcionario iraquí buscado por los estadunidenses, así como a expulsar a cualquiera que encontrase en su territorio.

"Dijo que los sirios no darán refugio a ningún criminal de guerra", afirmó Nick Rahall, representante demócrata por Virginia, tras una entrevista con el jefe de Estado sirio.

"Assad agregó que actuaba junto a británicos y otros amigos de Estados Unidos para resolver las cuestiones" relativas a las acusaciones estadunidenses contra Damasco, añadió.

Rahall y Darell Issa, representante republicano por California, hablaron este domingo en la capital siria con el presidente sobre Medio Oriente y las relaciones bilaterales con Estados Unidos, en la primera conversación entre responsables estadunidenses y el mandatario tras la multiplicación de las acusaciones de Washington contra Damasco en semanas recientes.

Rahall advirtió sobre el peligro de comparar el régimen de Assad con el de Saddam Hussein: "Siria no ha ayudado en nuestra lucha contra (la red) Al Qaeda", recordó.

No obstante, el senador demócrata Joseph Lieberman, uno de los candidatos en la carrera presidencial estadunidense de 2004, se mostró favorable a imponer a Damasco un ultimátum para que entregue a los seguidores de Hussein que según él encontraron refugio en Siria, que es, adujo, "la vía más lógica de escape" que tienen los seguidores de Hussein.

"Y si los sirios no cooperan, deberíamos utilizar todo nuestro talento y nuestra bravura para ir allá y capturar o matar nosotros mismos a estos fieles de Hussein", amagó el senador, quien acompañó a Al Gore en la fórmula presidencial de 2000.

Los legisladores estadunidenses demócratas y republicanos presentaron a finales de la semana pasada en el Congreso un proyecto de ley que prevé sanciones contra Siria, para obligarla a "cesar la ocupación de Líbano, dejar de apoyar al terrorismo y renunciar a las armas de destrucción masiva".

Por otra parte, el presidente Assad y su homólogo egipcio, Hosni Mubarak, subrayaron este domingo durante un encuentro que mantuvieron en Damasco la necesidad de que "se ponga fin a la ocupación" de Irak, informó la agencia oficial siria Sana.

Según la agencia, ambos mandatarios hablaron también sobre las "amenazas estadunidenses contra Siria".

A su vez, el rey Abdalá II de Jordania, habló por teléfono desde Ammán con el presidente del gobierno español, José María Aznar, a quien dijo que se debe preservar la unidad territorial de Irak, cuya población tiene que elegir libremente a sus dirigentes.

Mientras, el secretario general de la Liga Arabe, Amr Mussa, amenazó este domingo con dimitir de su puesto con motivo de las acusaciones en su contra proferidas por Kuwait. Este país, que sirvió de punto de partida para la invasión angloestadunidense, se encontró aislado en las recientes reuniones de la liga, la cual se pronunció contra la guerra.

Mussa dijo: "la gente debe tratarse con respeto, o dimitiré", y subrayó que "las circunstancias difíciles por las que atraviesa la nación árabe" le habían impedido tomar la decisión de renunciar.

Se expresa menos pesimista en relación con Norcorea

Las protestas antiestadunidenses en Irak, "símbolo de libertad": Bush

AFP Y REUTERS

Fort Hood, Texas, 20 de abril. El presidente George W. Bush señaló este domingo que no está "preocupado" por las manifestaciones en Irak que llaman a las fuerzas de Estados Unidos a salir del país, pues esas protestas, afirmó, son "símbolo de libertad".

Aseguró: "No estoy inquieto. La libertad es una cosa bella. Y cuando la gente es libre expresa sus opiniones. Y ustedes saben que ellos no podían expresarse antes de que nosotros llegáramos. Ahora pueden hacerlo".

Ante la prensa, tras asistir a la misa de Pascua en una base militar de Texas, Bush expresó: "Siempre dije que la democracia iba a ser difícil. No es fácil pasar de la esclavitud a la libertad". Indicó que no están dadas las condiciones para una declaración de victoria en Irak y tal decisión depende del comandante de las operaciones militares en la región, el general Tommy Franks. "La liberación de Irak hará al mundo más pacífico", insistió.

A todo esto, el canciller australiano, Alexander Downer, cuyo país apoya a Washington en su guerra contra Bagdad, dijo que Estados Unidos y su aliados declararán la victoria en la ofensiva bélica en los próximos días. "Se están ajustando aún cuestiones en relación con la proclamación final", afirmó.

Bush afirmó en otros temas que Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y China tienen "buenas oportunidades" de convencer a Norcorea de no desarrollar armas atómicas. "Creo que los cuatro, trabajando en conjunto, tenemos una buena posibilidad de convencer a Corea del Norte de abandonar sus ambiciones de producir un arsenal nuclear", declaró.

También elogió a China, que se compromete ahora, afirmó, a respetar la decisión tomada durante una visita a Estados Unidos el año pasado por el ex presidente Jiang Zemin a favor de una península coreana sin armas nucleares. "Ahora que están comprometidos en ese proceso hace más probable que eso ocurra", expresó.

La declaración optimista del presidente estadunidense ocurre luego que la agencia oficial norcoreana, KCNA, lanzó este domingo un llamado a los coreanos de todo el mundo a unirse para oponerse a las acciones de Washingtonen vistas de una guerra contra Pyongyang.

Una reunión tripartita entre representantes de Estados Unidos, China y Corea del Norte estaba prevista para esta semana en Pekín, pero el régimen norcoreano anunció el viernes que comenzó a reprocesar combustible nuclear radiactivo, lo que motivó a la Casa Blanca a dejar en suspenso el encuentro.

Expertos consideran que uno de los desafíos principales de Estados Unidos es determinar si la empobrecida Corea del Norte está tratando de convertirse en una potencia nuclear o si sólo trata de presionar por garantías de seguridad y ayuda. "La única forma de saberlo es conversando con los norcoreanos", indicó Han Sung-joo, embajador de Corea del Sur en Estados Unidos, quien viajó este domingo a Washington.

Un diario norcoreano impreso en Japón indicó este domingo que Norcorea pedirá de la Casa Blanca garantías para su "soberanía y sobrevivencia".

"Si Estados Unidos pone fin a su política hostil contra nuestro país y retira su amenaza nuclear, Corea del Norte asegurará a Estados Unidos que no construirá armas nucleares", refirió el diario Chosun Sinbo, ratificando declaraciones norcoreanas previas sobre el tema.

Mientras, el comisario de Relaciones Exteriores de la Unión Europea, Chris Patten, en declaraciones a la cadena de televisión australiana Seven Network, señaló que Corea del Norte representa "un peligro real para el mundo" y hará falta más ayuda para convencer al gobierno de Pyongyang para que abandone sus ambiciones nucleares.

En este contexto, el sudafricano Daan Goosen, ex directivo del programa secreto de producción de armas bacteriológicas de su país, confesó que hace un año intentó vender armas bacteriológicas desarrolladas por su laboratorio al gobierno estadunidense, pero éste rechazó su oferta debido al precio pedido, informó este domingo The Washington Post.

Goosen confió el 6 de mayo de 2002 a un ex integrante de la Agencia Central de Inteligencia un paquete que contenía bacterias de gangrena gaseosa, infección fulminante, combinada con los genes de una bacteria del intestino. El objetivo era "mostrar a los estadunidenses de lo que somos capaces", indicó Goosen -citado por el diario-, quien propuso además vender a Estados Unidos una colección de agentes patógenos confeccionada por su equipo de investigadores en Sudáfrica durante el régimen del apartheid.

Israelíes destruyen 2 túneles y una vivienda; un palestino perece en otro incidente

Nueva incursión militar en campo de refugiados de Gaza deja seis muertos

Arafat y el premier Abbas reanudan hoy pláticas para la formación de gabinete

AFP, DPA Y REUTERS

Gaza, 20 de abril. Al menos seis palestinos y un militar israelí muertos fue el saldo de una incursión israelí en la franja de Gaza, así como de enfrentamientos en Cisjordania, también reocupada por el ejército de Tel Aviv.

Las tropas, apoyadas por decenas de tanques y blindados, lanzaron el sábado al anochecer una importante incursión en el campo de refugiados de Rafah, sur de la franja de Gaza, que duró hasta esta mañana, durante la cual murieron cinco palestinos y el militar israelí, además de que otros tres soldados resultaron con lesiones.

Durante el operativo las tropas destruyeron dos túneles de unos 30 metros que supuestamente eran utilizados para el contrabando de armas y explosivos desde Egipto, así como la casa de un líder local del movimiento de resistencia islámica palestino Hamas, Mahmud Abu Shamala, presunto involucrado en tráfico de armas, informó hoy el ejército en un comunicado.

Las tropas israelíes, que se retiraron en las primeras horas esta mañana, se encontraron con "una enérgica resistencia" de los palestinos, que dispararon armas automáticas. Fuentes militares israelíes dijeron que la incursión confrontó "actividades terroristas" que emergen del campo de refugiados de Rafah.

Tras el operativo en este campo de Gaza, tres cohetes artesanales de tipo Qassam fueron disparados por palestinos desde el norte de la franja contra la ciudad israelí de Sderot. Los proyectiles ocasionaron heridas a una mujer, indicó un responsable de la alcaldía de esa ciudad.

Un cohete cayó en un edificio de apartamentos y ocasionó un incendio, precisó a la radio pública Pinhas Yossef Cohen, adjunto del alcalde.

El lanzamiento fue reivindicado por las Brigadas Ezzedine Al Qassam, brazo armado de Hamas, "para vengar los crímenes cometidos durante la incursión" israelí en Rafah.

También esta mañana, un palestino que lanzaba botellas incendiarias contra vehículos israelíes murió por disparos de los soldados cerca de Nablus, en el norte de Cisjordania, indicaron fuentes militares de Tel Aviv. Con este último caso se eleva a 3 mil 173 el número de personas muertas desde el inicio de la actual intifada, en septiembre de 2000, de las cuales 2 mil 390 son palestinas y 725 israelíes.

En el campo político, un responsable palestino anunció este día que las pláticas entre el primer ministro palestino, Mahmud Abbas, y el presidente Yasser Arafat se reanudarán mañana, luego de las diferencias surgidas anoche entre ambos por la conformación del nuevo gabinete.

La fuente confirmó que Abbas amenazó con renunciar a formar gobierno a causa de un conflicto con Arafat sobre la selección del ministro del Interior, pues el presidente se niega a nombrar en esa cartera -que controla a los diferentes servicios de seguridad y la policía- a Mohammad Dahlan, ex jefe del servicio de la seguridad preventiva en la franja de Gaza, como propuso el primer ministro.

Para mostrar su descontento, Abbas, también conocido como Abu Mazen, que tiene hasta el miércoles para presentar su gobierno, abandonó anoche la reunión con Arafat, en Ramallah.

Critica el silencio en torno a "conflictos solapados"

Paz en Irak, clama Juan Pablo II

AFP

Ciudad del Vaticano, 20 de abril. Juan Pablo II lanzó este domingo en su mensaje de Pascua un llamamiento por la paz en Irak, Medio Oriente, América Latina y en todas las regiones en conflicto para evitar "enfrentamientos culturales y religiosos".

"šPaz en Irak! Que con la ayuda de la comunidad internacional los iraquíes se conviertan en protagonistas de una reconstrucción solidaria de su país", dijo el Papa ante cerca de 40 mil peregrinos de todo el mundo, muchos de ellos latinoamericanos, que asistían a la misa de Pascua en la Plaza de San Pedro.

"Paz en las otras regiones del mundo, donde guerras olvidadas y conflictos solapados provocan muertos y heridos entre el silencio y el olvido de no poca parte de la opinión pública", agregó.

"Con profunda tristeza pienso en las huellas de violencia y de sangre que no parecen tener fin en Tierra Santa. Pienso en la trágica situación de no pocos países del continente africano, qué no puede ser abandonado a su suerte", abundó.

"Tengo bien presentes los focos de tensión y los atentados a la libertad del hombre en el Cáucaso, en Asia y en América Latina, regiones del mundo queridas igualmente por mí", expresó el Papa polaco con voz clara y firme.

"Que se trunque la cadena del odio que amenaza el desarrollo ordenado de la familia humana. Que Dios nos conceda ser liberados del peligro de un dramático choque entre las culturas y las religiones", dijo Juan Pablo II, cuyo discurso fue interrumpido varias veces por los aplausos.

"Que la fe y el amor a Dios hagan a los creyentes de cada religión valientes artífices de comprensión y perdón, pacientes constructores de un provechoso diálogo interreligioso, que inaugure una era nueva de justicia y de paz", añadió el jefe de la Iglesia católica al festejar la resurección de Cristo, una de las festividades más importantes para los católicos.

Después de la misa oficiada en la basílica y transmitida en directa a unos 56 países, el Papa deseó en 60 idiomas "una feliz Pascua" e impartió la bendición urbi et orbi -a la ciudad y al mundo-, con la que concede la indulgencia plenaria a todos aquellos que la reciben, incluso por radio o televisión.

Juan Pablo II, que empleó una silla especial para desplazarse con un mecanismo sofisticado para subir y bajar, celebró todos los ritos de la Semana Santa iniciados el Jueves Santo.

El viernes improvisó por cerca de 15 minutos un discurso sobre la vida y la muerte al término del tradicional viacrucis nocturno en el Coliseo de Roma.

El sábado en la noche presidió la misa de la vigilia de Pascua hasta casi medianoche y el domingo en la mañana, a pesar de su delicado estado de salud, ya que sufre la enfermedad de Parkinson y problemas en una pierna por una operación al fémur que le impiden caminar, celebró la misa de Pascua ante numerosos cardenales, obispos y representantes del cuerpo diplomático acreditado ante el Vaticano.