SADDAM, ¿VIVO O MUERTO?

WASHINGTON Y NUEVA YORK, 20 DE MARZO. El presidente iraquí, Saddam Hussein, podría ha-ber sido herido o hasta muerto en el primer ataque aéreo lanzado por Estados Unidos la noche del miércoles, según fuentes de inteligencia. El diario Washington Post in-formó esta noche que Hussein y sus hijos se encontraban en el edificio atacado. "La preponderancia de la evidencia es que él se encontraba ahí cuando explotó el edificio", dijo un alto funcionario estadunidense al Post. "No logró salir", afirmó otro funcionario. Aunque la televisión iraquí transmitió lo que decía era la imagen y palabras de Hussein después del ataque, funcionarios creen que éste podría haber sido un doble. La Casa Blanca consultó a Parisoula Lampsos, quien dice haber sido la amante durante años de Hussein, quien insistió en que la persona en la imagen no era en realidad el presidente iraquí. Lampsos ha podido distinguir entre Hussein y sus dobles en más de 12 ocasiones, informó el rotativo. Pero el Post también señaló que no hay consenso entre los círculos oficiales de Washington, y que otros funcionarios creen que sí logró escapar.

LLEGAN LOS PRIMEROS REFUGIADOS A JORDANIA

KARAMEH. Pocas horas después del inicio de los ataques estadunidenses contra Irak, los primeros refugiados atravesaron este jueves por la mañana la frontera jordana. Doscientos 75 trabajadores sudaneses, procedentes de Irak fueron enviados, junto a sus familias, al campamento de la Media Luna Roja, indicaron autoridades. Mientras, Irán informó hoy que se prepara para dar refugio hasta un millón 200 mil refugiados de la guerra y lamentó que la ayuda internacional se haya demorado. Asimismo, cerró por un periodo de 10 días su frontera con el Kurdistán iraquí y obligó a regresar a 10 familias de refugiados kurdos.

PERMEABLES, LOS TRAJES DE PROTECCION CONTRA ARMAS

LONDRES. Son permeables los trajes de protección contra armas NBQ (nucleares, biológicas y químicas) repartidos entre los grupos de rescate para el caso de un atentado terrorista en Gran Bretaña, informó este jueves el ministro de Salud británico, John Hutton. Por eso, ahora se repartirán trajes nuevos. Sin embargo, podría llevar dos meses hasta que se termine de abastecer a los rescatistas, señaló Hutton en de-claraciones a la BBC.

ESCRITORES PROPONEN A SCHROEDER Y FISCHER AL NOBEL

LEIPZIG. La Federación Alemana de Escritores, que condenó enérgicamente la guerra de Estados Unidos contra Irak, propuso al canciller federal alemán, Gerhard Schroeder, y al ministro del Exterior, Joschka Fischer, para el Premio Nobel de la Paz de los libreros alemanes. Fred Breinersdorfer, presidente de la organización, declaró en Leipzig, donde se abrió al público la Feria del Libro, que Schroeder y Fischer han demostrado fortaleza y han trabajado en favor de una solución pacífica para la crisis en el golfo Pérsico.

ANNAN LLAMA A IRAK Y EU A RESPETAR LEYES HUMANITARIAS

NUEVA YORK, 20 DE MARZO. El secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, pidió este jueves "a todas las partes" implicadas en la guerra
en Irak "respetar escrupulosamente las exigencias de las leyes humanitarias internacionales". Annan lamentó que las operaciones militares lanzadas por
Estados Unidos no cuenten con "mayor legitimidad ni un amplio apoyo (internacional)". Por su parte, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR)
advirtió a todos los participantes en el conflicto iraquí que las leyes humanitarias ponen límites a la guerra, y recordó que los ataques indiscriminados
están prohibidos. Jakob Kellengberger, presidente del CICR, indicó en Ginebra que la organización humanitaria recordó a Irak, Estados Unidos y Gran
Bretaña sus obligaciones bajo la Convención de Ginebra, que establece reglas para un conflicto armado. Mientras, Amnistía Internacional (AI) advirtió
"a todas la partes" concernidas sobre los riesgos de un "desastre humanitario y relativo a los derechos humanos" en Irak. La secretaria general de AI,
Irene Khan, afirmó: "quienes desencadenaron la ofensiva militar deben asumir la responsabilidad de todo el desastre humanitario y relativo a los
derechos humanos que su iniciativa pueda causar".

ENVIARA LA UE AYUDA A VICTIMAS

BRUSELAS. La Unión Europea (UE) se comprometió a enviar ayuda humanitaria a las víctimas del conflicto en Irak y a defender la integridad
territorial y la estabilidad política en ese país. Los jefes de Estado y de gobierno de la UE reunidos en Bruselas "se comprometen a la integridad
territorial, la soberanía, la estabilidad política y el completo desarme de Irak", anunció el presidente de la UE, el primer ministro griego, Costas Simitis.
Pidió a los países de la región que puedan recibir a los refugiados que lo hagan, y los instó a que se abstengan de realizar acciones que puedan llevar a
una inestabilidad mayor de la zona. El canciller griego, Georges Papandreou, estimó que la relación entre la UE y Estados Unidos está en crisis y
llamó a un diálogo franco y abierto con Washington para tratar de superar las diferencias trasatlánticas y asegurar que la ONU recupere su lugar en el
manejo de las crisis internacionales.

TAMBIEN ATACAN A AFGANISTAN

BAGRAM, 20 DE MARZO. Cientos de tropas de Estados Unidos apoyadas por helicópteros lanzaron una operación en el sur de Afganistán el jueves en una aparente señal a los rebeldes de ese país de que las fuerzas estadunidenses no se distraerán con la guerra en Irak. ''Los demonios blancos de la fuerza de tareas de Coalición 82 comenzaron la operación Golpe Valiente con un asalto aéreo'', dijo la armada estadunidense en un comunicado emitido en la base aérea de Bagram, el cuartel general en Afganistán. Los demonios blancos son una sección de tropas de combate la división Airborne 82. Hay miles de tropas de Estados Unidos en Afganistán buscando a Osama Bin Laden y otros miembros de la red Al Qaeda, los principales sospechosos de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington. También buscan a líderes del ex gobierno talibán que los protegía. Asimismo, una página de la Internet islámica difundió este jueves un mensaje que le fue atribuido al mullah Mohamed Omar, jefe supremo de los talibanes,donde hace un llamado a los iraquíes a la guerra santa (jihad).

ABRE TURQUIA SU ESPACIO AEREO

ANKARA. El Parlamento de Turquía abrió el espacio aéreo de su país a los vuelos militares de Estados Unidos como parte de las operaciones de la guerra contra Irak, poco antes de que el presidente turco, Ahmed Necdet Sezer, calificara de ''incorrecto'' el ataque estadunidense. ''Era necesario permitir al Consejo de Seguridad de la ONU que acabara lo que había empezado", declaró Sezer en relación con las inspecciones de armas. La resolución aprobada en el Congreso no habilita el despliegue de 62 mil soldados estadunidenses en territorio turco, porque Turquía no recibirá ayuda económica a cambio de ese permiso. El Parlamento también aprobó una movilización de soldados turcos hacia el norte de Irak para vigilar a los refugiados en la frontera, pero en realidad Turquía teme que los kurdos iraquíes puedan sacar provecho del caos de la guerra y crear su propio estado independiente. Washington saludó la decisión del Parlamento. La OTAN reiteró que la alianza defenderá a este país si existe una amenaza de Irak.

EL PAPA RECIBE CON DOLOR EL INICIO DE LA GUERRA

CIUDAD DEL VATICANO. El papa Juan Pablo II recibió con ''profundo dolor'' la noticia del inicio de la guerra en Irak, que consideró "ilegal", señaló el cardenal Roger Etchegaray, enviado a Irak, aunque dijo que Karol Wojtyla no se siente derrotado, porque piensa que contribuyó a despertar la conciencia de humanidad contra la guerra. El portavoz del Vaticano, Joaquín Navarro Vals, dijo que el Papa invocó a la paz y al pueblo de Irak durante su homilía. Añadió que el Vaticano deploró que se haya interrumpido el camino de las negociaciones, pero al mismo tiempo criticó al gobierno de Irak por no haber respetado las resoluciones de la ONU, así como el pedido de Wojtyla para que se desarmara. El cardenal italiano Roberto Tucci criticó la "democracia imperial" estadunidense.